在孩子善、美、真的階段性發展過程中，華德福教育旨在讓孩子充分了解自己的潛能、孕育自由的精神，幫助他們逐漸成為一個具有創造性思維、社會道德責任感和實踐力的人，從而幫助他們在將來以正向的生命態度進入世界，貢獻自己的才能。
編者註：作為一名非華德福教師，作者以細緻的觀察、開放的視野、深入的思考走近華德福教育，通過近4000字的文章，勾勒出了華德福教育的圖景，其中提到的問題也值得我們思考。
作者：楊小微 原載：湖北教育(教育教學)——2013-09-15
今年初（編者註：2013年）， 我和同事赴美參訪位於田納西州的范德堡大學皮博迪學院，有機會參觀了該州的華德福學校—Linden學校（編者注：學校網址）。這所學校租用了一間地方教堂作為校舍，除了教堂的尖頂直指蒼穹，其他建築物都以貼地的姿態與大自然「友好相處」。在這裡，我們可以看到孩子們大多數時間是在戶外自由玩耍，而在教室里的大多數時間，要麼專心致志做木工、富有創意地畫濕水彩，要麼在走廊上、大廳里三五成群學器樂，要麼熱情洋溢地學習西班牙語。走出教室，發現校園的一角豎著一根根印第安人宗教圖騰似的柱子，聽介紹才知道那是每一屆畢業的學生留下的「 傑作」，他們分成小組討論創意，然後動手或雕刻或彩繪，為母校留下溫馨雋永的記憶。這種教育呈現的方式與中國相比，簡直就是「放養」！
華德福教育以人為本，以自然環境和人類社會和諧發展為目標，用健康、平衡的方式，追求孩子在意志（身） 、情感（心）及思考（精神）三個層面能力的全方位成長。所以，華德福的Logo 就是幻化成三片樹葉的三個「H」，即：Head（頭腦），Heart（心靈）， Health（身體或健康）三個單詞的首字母。這讓我想起南京師範大學一位教授的教育質量觀，他認為基礎教育應該是樸素的、樸實的，這意味著基礎教育學校培養出來的人，「 身體健康，心地善良， 不笨」即可。文章開頭提到的這些形式多樣的課程，其意圖正在於把單一的智性知識的學習，轉化為富有創造性的藝術、手工、肢體律動及音樂，與平衡厚實的語文、數學、自然和社會課程密切結合，來滋養孩子頭腦、心性與四肢的均衡發展。在孩子善、美、真的階段性發展過程中，華德福教育旨在讓孩子充分了解自己的潛能、孕育自由的精神，幫助他們逐漸成為一個具有創造性思維、社會道德責任感和實踐力的人，從而幫助他們在將來以正向的生命態度進入世界，貢獻自己的才能。
這三個關鍵詞中最讓人動心的就是「Heart」。藝術教育，乃至所有的教育，其真諦是「 跟著心走，而不要總是跟著腦走」。有這麼一個段子：青蛙遇到蜈蚣就問，你是百足之蟲，你一般走路先邁哪條腿啊？蜈蚣一聽，「 咔嚓」一聲就卡在那兒，怎麼也動不了了。因為每次蜈蚣走路都是按自己的本能邁步，假如讓它刻意分出先後，反而不知所措了。
上述課程的開設及呈現方式，不是隨意的，華德福學校的教育理念及其課程設置，都有一套「 非主流」 的理論（有人甚至評論說是「 似是而非」 的理論）作為根據的。
華德福教育的核心理論基礎是「人智學」（anthroosopy），這一理論的創始人魯道夫•史代納（ Rudolf seiner，1860—1925 ）認為傳統的教育方式無法解決當時的文化困境及因應社會變化，必須有一套能照顧孩童身、心、靈整體發展的教育方式來擴展每個人的內在潛能及生命視野，為一個更美好的人類未來奠基。他認為孩子不同階段的成長過程可分別對應身體、情感、精神三個不同的成熟期，即：0-7 歲這一階段主要是身體的成熟。這一年齡階段的兒童具有人類與生俱來的模仿能力，是發展身體與意志力的時期。孩子經由對大人言行舉止的優美模仿，並從父母所提供的溫暖、安全、自然美好的環境和規律生活中，身體得以健康成長，同時建立起探索世界的基礎能力。7-14 歲屬於情感的成熟期，這時需要強調心靈（Soul）、情感（ Feeling ）與創造性的想像空間。這個階段的孩子需要一個足以產生長久信賴和敬仰的權威，藉由藝術化的教學引發孩子學習的內在需求，使孩子具備自信、興趣和對生命安全感的滿足。華德福學校不僅僅有大量的美術、音樂、表演藝術、話劇、手工、園藝和農藝等藝術化教育課程，而且數學、科學、文學、外語、歷史和人文課等都以藝術化的手段進行教學。在這樣的心理基礎上，孩子能在相互幫助的動手學習過程中培養同情、容忍、合作與對社會的情感和愛。14 – 21 歲（青少年期） 則是精神的成熟期，重點在於精神（Spirit）與思想（Thinking）的啟發。人的青少年時期是生命力活躍、情感充沛的反叛年代，是個人判斷力和獨立思考意識發展的時刻。這一階段華德福學校會增加大量的自然科學和人文社會科學課程，教師透過朋友般的良好師生互動方式，引發青少年對世界與人類生活更進一步的興趣和探索。此時，專業而成熟的教師能帶領孩子邁向人類知識與精神的成熟發展。
雖說是「 放養」，產生的效果卻引人深思。2003年有學者對美國華德福學校的科學教育進行了研究，發現華德福學校學生的科學推理比非華德福學生的要好，尤其是學校教育的後幾年；在非語言推理測試上，華德福的學生比公立學校的學生取得了更好成績，TIMSS測驗中，華德福組的結果也高於國際平均水平，在言語邏輯推理測試中部分與整體的關係上也取得了比較明顯的結果。研究者發現，華德福學生大部分上課時間花在「問問題，考慮到問題的可能答案，指出意外的現象，並仔細觀察具體現象」上。2005年英國教育與技能部委託英國布里斯託大學，訪問22所英國的華德福學校。最後提交的報告結論是，英國華德福學生跟主流學校相比，通過國家學力考試的比率更高。報告還建議英國的主流學校體系可以在「及早引進學習外國語」「針對幼齡孩子的主題式教學」「強調口語的溝通以增強孩子表達和傾聽的能力「「 彈性的課程進度」「 配合孩子發展歷程設計的課程」「藝術和創意教學」等八個方面向華德福學校學習。沒有可以強調和追求知識與技能的教學，卻在相關考查和測試中卓然超群，這是很令人欽佩的。
