「第一次有人叫我『漢字叔叔』，我喜歡這個稱呼」
2011年1月的一天，斯睿德像往常一樣點開網站。天哪！訪問量突然暴增到60多萬。
「發生了什麼事情，我當時不清楚。」
一個月里，有135個國家的網友，光臨了他的網站。其中70%來自中國，很多是非專業、普通的網民，他們從遙遠的中國，給田納西的斯睿德，發來了幾千封郵件。
「第一次有人叫我『漢字叔叔』，我喜歡這個稱呼，我天天都在看他們的信。」中國網友的熱情，讓孤獨寂寞的斯睿德，感受到了親人般的溫暖，很是安慰。後來他才知道，自己突然一夜暴紅，是由於一個網友在中國發了一篇「微博」。
「微博」內容是這樣的：「這個人叫Richard Sears。他用20年功夫，手工將甲骨文、金文、小篆等字形數字化處理，上傳網路供所有人免費使用。這就是外國人（我猜是美國）的『傻』吧，這種國家工程，怎麼能自己一個人弄呢？而且這是以自己五千年傳統歷史為榮，標榜舉國體制，人多力量大的文明古國文字。國家都沒著急，您一外國人操的什麼心？」
這篇博文被不斷轉發，不少網友跟帖、留言：
「作為一個外國人，卻能如此醉心於中國的文字，我還是被震撼了！」
「當年學字體設計時，老師推薦的，真的好用，真心強大。」
「可以很清楚地得知每個漢字的變遷歷程，方便而直觀，真是造福大眾和普通人呵！」
「他讓我們感動，也該讓我們羞愧！」
斯睿德在田納西的生活從此不再平靜。不斷有中國記者，打來越洋電話採訪他，人家跟他要近照，他沒有。一個有數碼相機的朋友聽說了，趕緊開車過來。斯睿德換上一件洗燙過的天藍色襯衣，在書架前留下一組照片。
天津電視台還派了一個攝製組，專程從中國飛到田納西，給他拍專題紀錄片。在裡面，可以看到斯睿德簡陋的家。狹窄的房間里，只有書架、書桌，沒有沙發、電視，甚至沒有床。晚上，他直接睡在地上，女主持人採訪他時，也是坐在地上。片子里，主持人有這麼一段動情的旁白：「古漢字數字化工程，對他來說就是資金的無底洞。很快，他20年存下的30萬美元的積蓄，全部耗盡。以至於這個數庫據每向前推進一步，他都向貧窮的深淵，深陷一步。漢字、疾病和貧困，是他20年里，最忠實的三個朋友。」
斯睿德把這次的「暴紅」，說成是一種「緣分」。他覺得該去中國了，為了自己，也為了網站。「中文會刺激我的頭腦」，62歲的斯睿德又買了一張單程機票，飛往中國天津。可事與願違，待了還不到一年，他幾乎要被趕走。
因為他辦的是旅遊簽證，三個月須離境一次。
有一回，他飛到韓國，在仁川機場只待了十幾分鐘，再飛回天津。最後這次，他與相關部門溝通後，確認簽證可以延長一個月，但到了辦手續時，才被告知不行，護照被沒收，限人10日離境。情急之下，一個中國朋友替他在網上發了一封求助信。
「我又紅了！」斯睿德笑嘻嘻地說。
「留下『漢字叔叔』！」網友呼聲一片。來採訪他的記者絡繹不絕，一天好幾撥，兩周時間裡，沒有停止過。最後，北師大接收了他，還給他配了一間辦公室和一套兩室一廳的專家公寓。斯睿德用英語教物理，一周兩節課，每月能拿到4200元工資。
「我很滿意，我喜歡這裡。我可以安心研究漢字，繼續做我的網站。」
「我發現，中國大部分的書法家，對中國字的來源不懂，只是在『畫』漂亮的字。我要看漢字真正的歷史，要知道它是從哪裡來的。」
採訪斯睿德時，他說著說著就站起來，走到黑板前，寫漢字、講漢字。他在黑板上寫了一個古漢字，問：你認識嗎？
「不認得。」
又寫了一個，還是不太認得。再寫一個，有點認識了。
「這就是你們報紙的『報』字。」
他把最早的那個「報」字的各個部件，拆開了講。什麼手呵、手拷呵、簽字畫押呵，一氣兒講到「善有善報、惡有惡報」的那個「報」。
這麼坐著，聽一個老外給你講解中文，真心覺得不太好意思。
「我的學物理的學生，問到某個漢字的起源，或者給他們看最簡單的甲骨文，有80%的人不認識。」
「我發現，中國大部分的書法家，只是藝術家，對中國字的來源不懂，他們只是在『畫』漂亮的字，但不知道真正的來源。我要看漢字真正的歷史，要知道它是從哪裡來的。」
「如果有人告訴我一個漢字的故事，我要自己看看，是不是合理的、真實的。」比如「人」字，一撇一捺，有人告訴他，這是兩隻腳，也有人說這是兩隻手。「但是，我認為這些解釋都是錯的。你看它的甲骨文，可以看到頭、身子、手、腳，就是一個人的全部嘛。」
「我不要戲說漢字，我要聽對的故事。」
他又寫了一個「肚」字：「古代沒有這個字，但有『月』和『土』字。古代的『月』字，就是『肉』字，好多書都是這麼說的，可是，我認為不對。」
斯睿德繼續在黑板上寫甲骨文、金文里的「月」。「你看它的樣子，哪裡像肉？這些個字，筆劃一排排的，明明像一根根的骨頭。我考慮了好久，很多專家說的是肉，我覺得是肋骨。」
「還有『心』字，古人寫的『心』，是另外一個樣子的。有時候，會在中間點一個『點』，為什麼會有一個點呢？我考慮很久。那時候，他們還不懂解剖學，我認為，古人說的心，跟我們現在說的不完全一樣，更像是胸部的意思。」
「我不管別人同不同意，對於一個漢字，我說出我的解釋，你也可以說出你的，我們可以討論。」
