他覺得，很多中國人重視的是，你老師是誰？他有名嗎？他權威嗎？「NO，這些不重要。如果你很想知道一個事情，你要自己去找，不要只依靠一個老師。我跟人談話，訪問這個人，那個人，也要看書，我不會聽一個老師的。不管他是什麼人，他說的話，我都要用頭腦分析，說得對不對。」
「我不是為了錢，不是為了名，不是為了別人，我是為了我的興趣而學習漢字的。」
沒有初中學歷的中國女人安，「就沒有我的網站」
「我不是一個書蟲。」 斯睿德喜歡游泳、潛水，喜歡帆船、衝浪，一直感覺身體很棒。43歲那年，還參加了一次馬拉松長跑，但44歲時，卻差一點死掉。
在台灣，他突發心臟病。「坐著、躺著還可以，走路特別困難，非常難受，心臟好像被人抓緊。」
斯睿德決定回美國開刀。他前後動過四次心臟手術，做了三個支架，四個搭橋。活著出院以後，他做了人生又一重大選擇，並從此深陷其中。
這個決定就是：數字化《說文解字》，當時是1994年。有這個念頭則早在1990年。
還在台灣時，他就跟人說過這個想法。「懂電腦的人，對古代漢字完全沒有興趣；學古代漢字的人，都不懂電腦。我說要《說文解字》數字化，他們說這個不可能！」
「我沒有博士學位，大學教授不相信我，我要自己做。」斯睿德本科學的計算機，碩士學的物理。他計劃把《說文解字》、《六書通》、《金文編》和《甲骨文編》四本工具書里的古漢字，統統掃進電腦里，建立一個古漢字資料庫。
「我要做這個網站的目的，是讓我更了解漢字，讓別人更了解漢字。學習漢字，更方便。」
幸虧他當時找到了一份不錯的工作，在矽谷做電腦工程師，攢的錢比較多，可以請人幫他做。「掃描漢字，是一份『苦工』，我需要一個有頭腦的『機器人』。他要會漢字，能做好事情，又不能跟我要太多的錢。這種人，很難找。」他還是在唐人街，找到了一個適合的人，他稱她「安」。
「安55歲，剛從中國移民到美國，1985年才第一次看到冰箱。安初中畢業，一句英語也不會說,找不到工作。我找到她，問她要不要做，她說好。」
雖然學歷低，但安聰明，很有頭腦，會看書。「開始，安看不懂《說文解字》，不會用，可過了一年，她變成看《說文解字》的行家了。」
他們住在各自的家裡，斯睿德給安配了電腦、掃描儀等，教她使用計算機和文字輸入法，安把掃好的字存到軟盤裡。斯睿德則利用業餘時間編寫程序。
「有的人有頭腦，但不願意做這麼枯燥的苦工，但安天天做，而且，我能付的錢並不多。」安看斯睿德把時間和錢都投到網站上，就提醒說：你做這個，永遠都不會賺到錢！但他回應，「對我來說，這個是我想要做的事，賺錢不是最重要的。」
整整7年，安把四本工具書里的近10萬個漢字字形，全掃進電腦里。「沒有安，就沒有我的網站！」對這位勤勤懇懇的中國大媽，斯睿德一直心存感激，至今還保持聯繫。
「在那七八年里，我拚命地做網站。到2002年，終於成功了。」他把建成的資料庫，第一次放到互聯網上，供網友免費查詢使用。他給網站起名叫：漢字字源網。每一個字形，有一個編碼。每一個漢字，佔一個頁面，共有6500多頁。
訪問量一直不溫不火，平均一天1.5萬左右。「世界上哪個國家的人都有，來的人，是對甲骨文、古漢字有興趣的，是專業的人。」
網站快建成時，斯睿德在矽谷的高薪工作就沒了。他去田納西，做了河道管理員。工作之餘，繼續做網站。57歲時，他失業了。
人越來越窮，最困難時，斯睿德連每年租伺服器的47美元，都掏不出來。「我需要錢！」他在網站上，實實在在地寫道：「請捐款，這樣我就可以在線上保持提供和及時更新這些資料。這些資料是我免費提供的，而且沒有廣告干擾。（謝謝你）」
「網上捐款，一年只有50美元左右。」
失業的斯睿德獨居在田納西鄉下。早年在台灣時，他曾與一個也叫三毛的台灣妹子結婚。看他們當年留下的照片，甜蜜而開心，倆人都只有二十來歲。三毛一家三代人，全部移民到美國後，他們就分手了。
「當時分開時，我很難過。」斯睿德第二個太太也是台灣人，「她對我做的事情，完全沒有興趣。不要亂花錢，錢要留住。她管我，我不聽，我們分開了。」
斯睿德住的村子，叫諾克斯維爾，非常僻靜，常常散步兩三個小時，都碰不見一個人。這會兒，距創建漢字字源網都快20年了，但他還是默默無聞。斯睿德說自己並不期盼什麼，在十來平米的廉租房裡，他每天與漢字為伴。
殊不知，此時他的命運，即將發生重大變化：就像是一個寶，他最終還是被中國的網友，給淘了出來。
