正是因為華德福學校蘊含著美國當前基礎教育改革所缺失的精神，近年來人們對華德福學校的態度發生了改變。1996年，美國教育研究協會( American Education Research Association )的學者米歇爾•芳(Michelle Fine ) 被問及她是如何看待華德福教育模式時，她的回答清晰且簡潔：是針對特殊兒童的特殊教育哲學。2007 年，美國教育研究協會的年會上，專門設有一小組集中討論華德福教育與公立教育的改革，該小組的會議室坐滿了人，聽眾的提問也非常積極。教育學者和理論研究領域對華德福教育態度的改變，影響著普通民眾對華德福教育的認知，越來越多的人開始接受並將子女送入華德福學校。
四、當前美國基礎教育改革制約著公立華德福學校教育
斯圖加特第一所華德福學校是獨立的、私立的。因為施泰納在創建該學校時，曾擔心政府經費的資助可能導致華德福學校教育理念向政府妥協，使教師和管理者不能自由地根據其理念發展兒童，從而限制或阻礙學校的自由發展。雖然目前國際上多數華德福學校是獨立、非營利的機構，然而在過去十幾年，包括美國在內的許多國家的政府經費或公共經費開始資助獨立的華德福學校，尤其是在歐洲的荷蘭、瑞典和德國。有些華德福學校接受政府經費後，受到政府在課程、考試和評價等方面的限制，其教育方式發生了一定改變。
可見，施泰納的擔心是正確的。美國公立學校系統的華德福學校多數是以特許學校形式存在。特許學校本身就是美國基礎教育改革的產物，20世紀90年代美國許多州開展特許學校運動，它是由公共教育經費支持，由教師團體、社區組織、企業集團或教師個人申請開辦並管理，在一定程度上獨立於學區的領導和管理，享受比普通公立學校更大的自主權，實質是公校民營。
美國公立華德福特許學校在接受政府經費資助後的改變主要體現為當前美國基礎教育改革對學校內部教學等方面的影響，相比較而言，私立華德福學校受教育改革的影響較小。公立華德福特許學校雖沿用獨立華德福學校的部分教育方式，如設置主課、重視教學藝術化、主課教師從一年級教到八年級等，但也有進行調整，如課程內容、教師教學觀及教學方法等。公立華德福學校為獲得政府資助、適應公立學校的環境和滿足當前美國基礎教育改革要求，必須參加政府組織的標準化考試，考試結果成為評價學校和教師的重要指標，這必然限制教師建構課程和教學的自主性，且在一定程度上可能忽視學生特定需求的滿足，如發展藝術素養的需求。私立華德福學校的教師則不以標準化考試的結果為目標，教師能夠全身心關注學生身體、心靈和精神的協調發展。此外，公立教育致力於培養所謂「價值自由」或「價值中立」的、符合社會主流價值觀的學生，這種價值觀教育影響著公立華德福學校，私立的華德福學校教師則仍關注發展每個兒童的完整性和個性。
華德福教育融入公立學校系統始終伴隨著爭議。部分教師和家長將公立學校系統中的華德福學校視為對抗嚴格考試評價的解藥，也有人提出批評，且批評集中在認為華德福學校是傳播施泰納所創立的人智學，認為華德福學校是「以基督教為基礎、以有神論為中心……不適合當代多元社會和國家與宗教相分離的原則」。⑩實際上，施泰納本人早己明確指出華德福學校教育無論如何都不宣揚任何特定的哲學和宗教信仰。華德福學校協會( the Association of Waldorf Schools )的主席大衛·奧爾索普(David AISop)也曾指出，華德福群體「努力誠實、敏銳地審視自身的行為以及學校內部，以確定是否存在種族主義的態度和行為，如果存在此類現象，將盡一切努力加以改正」。⑪儘管存在爭議，但華德福學校的發展說明它己被更多的家長、教育者所認可，它為美國許多學生提供了不同於主流的教育方式和體驗。至於華德福學校能否在美國公立學校系統內獲得進一步發展則是有待觀望。
華德福學校重視教學藝術化、強調藝術素養和批判性思考能力的培養，實施藝術化、個性化和平衡發展的教育理念，包含著美國當前基礎教育改革所缺失的精神，所以它才能夠在美國主流學校教育空間下得以發展，但同時，公立華德福學校受到美國基礎教育改革政策的影響，進行一定的調整。
通過華德福學校的個案分析可見，特色學校要在主流學校之外獲得生存和發展，得到學生、家長和社會的肯定，不是簡單地強調自身的獨特性，而應當實施主流學校教育或教育改革所缺失的教育理念，彌補主流學校教育的不足；同時，特色學校的發展需要兼顧外部的教育改革環境，根據宏觀的教育背景積極進行調適。
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⑩Freda Easton.Educating the Whole Child,”Head,Heart,and Hands」: Learning from the waldorf Experience [J].Theory into Practice,1997,36(2):87-94.
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