除了關心貧苦的人們，Hart 也有遠景，期望向大眾示範，創造這樣的食物森林可以治癒人們和地球，只要無私和付出，自然就會轉變。
作者：周妙妃 出處：《琉璃光養生世界》2014年2月 配圖：pinterest
食物森林的案例
關於食物森林，在西方較有系統紀錄的例子是由英國的Robert Hart* 開始的。
Robert Hart 逝世於公元二千年，享年86歲。他從一九六○年開始，在Wenlock Edge, Shropshire一個五百平方公尺的後院，種下了模仿溫帶森林的小型食物森林。沒有草坪和假山假水，種滿的是高低層次分為七層的可食植株，提供他食物、藥草、資材、休閑和運動。
這七層的植株從高大的樹，到爬藤類、到小樹叢、到覆地植物和根莖類，不限物種，只要能融入互相平衡兼容的，都擠進了他的後院。有果樹、核果類、香草藥草類、和蔬菜類。比較需要陽光的作物另有菜圃，樹下可以生長的作物種類則無法計數。
Robert Hart 原先是想過著自給自足的生活，種植食物以補充他和弟弟日常所需的營養。他在種植中體悟到採收果樹和多年生作物比種植短期作物來得輕鬆許多，食物森林就這樣逐漸成型。他不用肥料，在蘋果、梨和李樹的樹下種了香草藥草類和莓果類，地面厚厚的覆蓋上稻草、堆肥和草屑。他也種植柳樹當資材，給大家編織提籃。
Hart 是個充滿愛心的人，有了自身的經驗，他特別關心第三世界的飢餓與營養不良問題。他希望推廣他的食物生產系統，讓人們可以在小空間輕鬆的種植更多的食物。除了關心貧苦的人們，Hart 也有遠景，期望向大眾示範，創造這樣的食物森林可以治癒人們和地球，只要無私和付出，自然就會轉變。
去參觀的人為數眾多，包括致力於糧食作物保育的組織「Plants for a Future」的 Fern 夫婦。他們在一九九六年夏天去參觀時形容：
「夏日的乾燥和焚風讓大地顯得乾枯荒蕪，但這個花園似乎不受影響，它顯得綠意盎然，而且掛滿果子，讓人覺得寧靜平和，像走在夢境里。」，「窄窄的小徑引導你走在果樹和核果樹種之間，葡萄和奇異果攀爬著，下方長著各種結果的樹叢像黑醋栗（blackcurrent）和醋栗（gooseberry），和許多的香草類和葉菜類，都是可以在樹蔭下生長的植栽。在花園陽光下則種著一般常見的短期作物。整個後院里生產的食物多得驚人。」
食物森林的紀錄
食物森林其實與人類歷史並存，也座落在世界各個角落，但是它的建立與演變都沒有歷史紀錄與科學的比較。我在澳洲認識了Angelo Eliades 和Charlie Si，他們住在墨爾本，在推動小區農園方面貢獻良多。Angelo 是個具有科學背景的人，大學主修醫藥學，卻任職計算機工程師，現今在有機苗圃公司工作，以有機種植和生態保育為一生的志業。他知道現代社會追求證據，所以記錄下了他在自家後院種植食物森林的過程。我徵求他的同意，節譯與修飾了一些他的文章內容：
Angelo Eliades*的科學實驗
現今的社會注重科學，凡事要求證據。沒有證據，即使是行之多年的明顯事件也被所謂的「科學」懷疑或否定。
我有七年有機種植的經驗，二○○八年開始讀到朴門永續設計的書籍。最吸引我的是有關食物森林的概念，說是「經由觀察與模仿大自然，可以種植生產食物，不需人力過度干預」。我不是住在農場擁有肥沃寬闊的土地，我住的房子只有一個小後院。像這樣的後院還沒有種植食物森林的案例，而且也沒有食物產出的紀錄。建立食物森林的想法深深吸引我，我想證明它是否可行，所以就開始動手設計建造一個小型的食物森林。
我的科學背景讓我習慣於紀錄與比較，以下是一些數據。
*後院共150平方公尺
*花園（包括步道）共85平方公尺
*種植面積64平方公尺
後院原貌是這樣的：土地高低不平，土壤是被太陽烤乾的沙質土壤，沒有有機質，沒有生命。僅有一些草皮，雜草叢生，加上幾棵瘦弱的玫瑰。經過幾年改造，它的改變一再的向我證明食物森林能同時復育土地和生產食物。
