我們如何讓孩子離開學校後，能從事機器無法取代的工作，彰顯人類特有的特質，是我們面臨的課題。
作者：菩芸 出處：《琉璃光養生世界》2011年5月 配圖：pinterest
記Jack Petras演講和座談會摘要
Jack Petrash 是一位資深的華德福教師，有超過三十年的教學經驗，並著有 Covering Home，Understanding Waldorf Education 和Navigating the Terrain of Childhood 等書。他經常和Simplicity Parenting（琉璃光簡單父母經，已出版，見封底彩色頁）的作者 Kim John Payne一起演講。他有三個孩子，現在任教於 Maryland Washington華德福學校。Jack 是一個很幽默，很有魅力，又很有洞見的演講者。他的演講非常有趣，很容易讓聽眾全神貫注，引起共鳴。於其中，父母被指點迷津，常有豁然開朗之悟。今年二月 底，他來我小孩的學校演講。嚴寒的冬季里，聽他娓娓道來華德福教育的精髓和為人父母之道，像一股暖流在心中流過。我把記憶所及的部份，在此和大家分享。
Jack 從美國現今作者 Thomas Friedman 談起。在全球競爭下，人類需要同時用到左右腦以維持競爭力。另一位有名的作者Daniel Pink 在他的 A Whole New Mind 書中，鼓勵眾人多用及多發展右腦。兩相對照，大部份的主流教育則重視左腦的發展，例如算術的學習，記誦歷史事件等。而這些耗費孩子們絕大精力的學習，現今計算機的一個指令就已經可以取代，而且做得又快又好。在美國，這些工作已快速地移轉到海外，我們如何讓孩子離開學校後，能從事機器無法取代的工作，彰顯人類特有的特質，是我們面臨的課題。
Jack 認為教育小孩，有以下六件最重要的事情要做：
- 讓孩子們知道事情背後的意義。
- 讓孩子們玩。
- 讓孩子們沈浸於藝術的環境及課程中。
- 音語舞。
- 有能力觀察事情的全貌，見樹見林，而不是只有一部分。
- 讓孩子有同理心。
他認為華德福教育不但包含 Daniel 的理念，而且包含得更深、更廣。
Jack 引述Jane Healey 在 Endangered Mind一書提到，當孩子全神貫注在玩的時候，複雜的腦神經網路系統就自己建立、發展起來。「玩」對孩子的大腦發育是極端地重要。Malcolm Gladwell 在Outliers 這本書中提到，發散性思考（Divergent Thinking）是成功人士異於一般人的關鍵。這些成功的人並不是他們有特別高的 IQ。除了特別努力工作外，他們很自然地、很流暢地可以提出很多不同解決問題的組合。「玩」可以培養這種能力，是栽培高智能（highly intelligent）孩子最好的方法。哈佛大學商學院的研究，發現那些活躍於.com的領導者，他們通常都是非常喜愛玩耍的。
Jack 說現在的社會急於讓孩子們長大。在幼兒園甚至更小就開始教一年級的功課，課程往前移，課外活動亦然，也急著讓孩子看起來成熟，進行超過他們年齡的活動。可 是很奇怪地，等大學畢業後，大家又希望自己看起來比實際年齡年輕。年紀稍長，拉皮，花巨額的費用保養皮膚和身材，人真是很矛盾。
他提到全方位的華德福教育，讓孩子各種感官都參與學習。他用一個很簡單的例子說明：比如在一年級教「S」這個字母時，發出蛇滑溜嘶嘶叫（Slithering ，hissing snake），如此讓孩子經由聽覺來學習，同時老師經由動的方式—跑S形和經由蛇的圖片介紹，讓孩子的視覺和身體都參與學習。如此孩子能完全學進及消化這個字母，而不是只是填鴨式把它背誦下來。
Jane Healey 提到透過聲音和圖畫般地學習，整個大腦（左、右腦）才都會被用到，能將學習到的東西以圖畫、鮮明而又活的方式存在腦海中，喃喃地低語。這種方式，是將來發 展高層次思考的基礎。中文或日文文字本身就像一幅幅圖畫，較容易用整個大腦來學習。比較起來英文的學習，需要老師多花一些心思。
他接下來談到音樂。華德福學校四年級的孩子都必須學一樣弦樂器，因為在華德福的課程中，讀譜和聽到音樂，是幫助左、右腦平衡發展很重要的一部分。除了樂器，課程中的音語舞、手工、木工、幾何繪圖等也都是幫助孩子們能用到整個大腦，而不是只有刺激大腦一部份的發展。
說故事也是華德福教育中很重要的一環。在故事的闡述中，說故事的人和孩子的心是交流的。Jack 也鼓勵家長在家中多跟孩子說故事。華德福教育的傳統，老師從一年級帶到八年級，孩子在八年的成長過程中有相同的老師和同學。這種年復一年安定的力量，是培養孩子同理心很重要的來源。
有時老師教孩子的東西，孩子已經知道。但在華德福教育下，老師會用一些方式讓孩子感受到這些已知東西對他們深刻的意義，而不至覺得枯燥無味。Jack 鼓勵父母參考 Dorothy Herrer 講故事的方法，讓故事活在孩子的幻想中。通常故事最後總是回歸於人類的世界、思想、價值中。讓孩子感受到故事對他（她）獨特的意義，而且透過故事的主 題，看到整個故事的面相。
