食物森林&森林食物
想到在這片荒地上撒放萬壽菊，我的小腦袋就忙起來了。
台灣地理環境豐富。去爬山時，人煙罕至的深山裡，還是有野生的愛玉、百香果等植物。山裡曾有人類居住，如今僅剩崩塌老屋的附近，芒果、龍眼、香蕉等食用植物仍然高大強健，而且還能結果給山裡的猴子、山豬食用。它們可以存活下來表示它們有足夠的韌性，可以度過嚴酷的氣候，營養僅來自森林裡腐爛的落葉，而且要忍受多少的病蟲害啊！我對這些野生的植物不禁佩服起來，趕緊緻上我最高的敬意。
森林對整個地球就像肺部對我們的健康，需要面積夠大才足以清除廢物，維持整個地球的健康。現今人類聚居都是先把靠近河流和山谷最肥沃的耕地蓋上大樓和馬路，然後又往山上擴散，砍伐森林，建設更多的屋舍與道路。我們因生存需要，開發使用土地，要只取所需，減少浪費，減少污染，不要超出地球凈化循環的極限。許多人嚮往鄉間生活，衝動買了一塊地之後，大興土木再種上奇花異草，不久之後，就發現大自然不是那麼好惹的，常常棄械投降任其荒蕪；堅持留守的也會鋪上水泥柏油的，破壞了好好的一塊土地。
有土地的人，是該盡量減少破壞，保留樹林的。如果這土地就在人們聚居的都市城鎮，那就只做最少的必要的開墾，混合種植一些水果藥草，除了凈化都市裡的空氣，豐富都市裡的動植物，也可讓人們自由採摘，更可以是附近小朋友的自然課本。
豐富生態，不要破壞生態
當我想到要在這片荒地上播種萬壽菊甚至食用果樹時，考慮到它們是否夠強韌，能夠自力更生在那片荒地生存下來，其實還要考慮的，是我會不會傷害到這片土地。
要種植強韌的植物，很重要要考慮到的是一些新物種的破壞性。千萬不要種植生長迅速、散播力太強、會殺死或抑制周遭植物生長的物種。它們競爭力太強，將會佔據該處，讓許多植物沒有生存空間。那些植物通常是許多小動物的食物或棲息處，可食性的植物消失，新的物種無法入口甚至有毒性，許多小動物也可能因此無法生存。結果將破壞當地物種的平衡，造成生態災難。
對於新物種，有些是朋友贈送，有些野外收集，有些是種苗行購買。我總是種植兩、三年以上，在園子不同地點試種，儘力了解它的生長特性。對那些競爭力太強的植株我都是儘快消滅，以免擴散。
生態實驗室
所以我園子隔壁這塊荒地是一塊半野生的森林，經過我們的除草干預，小苗得以生長成樹。我想到了可艾薩克下萬壽菊種籽，希望它們發揮除蟲功能，增加一點顏色，為物種多樣性增加一個有益的、沒有侵略性的物種。
在黑板樹庇護下，除了萬壽菊，我還能帶進甚麼植物呢？
我想到了園中自己來報到的各種先驅植物：麗李、決明、煙草、洛神……。它們都是在地物種，沒有侵略性，有的提供氮肥，有的提供果實，有益生態環境，種籽隨手可得；我也想到了木瓜、釋迦、芒果、橙子、檸檬……那吃了果肉後剩下的種籽。我來加入鳥兒和各種動物們的行列，帶進一些新的物種吧。
我可以來個以多取勝，撒下種籽，讓大自然選擇，只要它們夠強韌，時間到了，就會有些存活的個體開始生長繁衍，這就是達爾文所說的「適者生存」。我將把這些種籽集中撒在黑板樹的周圍，讓它們互利共生，與現有的雜草競爭，然後自然長出最後的勝利者。
我的腦袋雖小，想像力可不小。或許幾年後，這塊荒地會長出各種高大的果樹，成為一個真正的食物森林。小動物都有食物吃、有樹蔭庇護；人們可以來自由採摘果實，不用擔心農藥，也不用擔心破壞環境的問題。這塊荒地的食物森林實驗如果成功，或許隨處可見，不知如何使用的空地，也可以依樣畫葫蘆，在都市裡的各個角落建立食物森林。到時新鮮安全的食物就在我們附近，何需複雜的砍伐、開墾、種植、除草、殺蟲、耗損、運輸、包裝—呢？雖然對國際貿易和經濟成長的數據統計沒有幫忙，但是或許可以直接對鄉親們的民生問題有點幫助。
造林計劃？
夢想總是令人陶醉，但是有時會破滅。我的實驗無疾而終，嘎然而止！
這片農地的樹木後來被「造林」計劃剷除。這些生命力旺盛的樹木都被挖土機挖除，然後種上一片同樣的樹種樹苗。雖然已過了兩年多，期間也有大型機器來除草，一群工人來修剪，補種植株，這些造林樹木們仍然歪七扭八，枝葉殘缺不全。
造林的功能與目的是為了保護土地，涵養潔凈水源，凈化空氣，豐富野生動植物，把溫室氣體吸收到枝葉與根部里，紓減地球暖化的壓力。這片自然演替中的樹林不就正在發揮這些功能嗎？把正在發揮造林功能的免費樹木砍除，然後種上一群水土不服的樹種，再陸續開來幾次除草機攪動灰塵、消耗汽油、製造廢氣，數次雇請眾多人力來種植修剪，再加上這些樹苗的開銷……。這數學題實在怎麼算都划不來，但是人們似乎為之樂此不疲的忙碌著。
空留回憶
回想起來，如果當初那片半自然演替的森林還存在著，我相信會比目前的林相更自然更漂亮。
這片半野生的樹林我已不忍走近，當時內心的盤算也已煙消雲散，曾經拿去四處撒放的萬壽菊種子不見生長蹤影，我的生態實驗就此打住。那棵美麗的黑板樹只存放在我的記憶里。
如今常常聽到人們說：「我有一片荒廢多年的土地，不知如何開發……」。
只要有機會，我都會建議他：「選一棵樹，一棵你一定要留下來的樹。就從那棵樹開始……」。
或許－，我是希望他們也有一棵黑板樹，能替我完成我的食物森林實驗吧！
