要發展出真正充滿美德的靈魂，我們必須帶著「愛」和「慈悲」讓「自我感」沉靜下來。
首發：人智學求學之路
作者：魯道夫·施泰納（《靈性世界的門檻》）
英譯：Christopher Bamford
漢譯：Siewoon
1 當靈魂有意識地進入元素世界，它會發現自己不得不改變許多自己在感官世界中所獲得的想法。如果你已經恰當地強化了自己內在靈魂的力量，你將能夠獲得這些改變。的確，你必須獲得那份靈魂的力量而不是迴避它。否則，當你進入元素世界時，你會不知所措，會感受到自己的內在生命，正在失去需要構建意志的堅實基礎。除非你像獲得它們時所做的那樣，緊緊地抓住它們，這樣，你在物質感官世界所獲得的想法，才不會成為進入元素世界的障礙。
2 你之所以依附於這些想法，是因為你的內在靈魂已經習慣這麼做了。對於一個只能在感官世界裡最初經驗到的意識而言，它完全是自然發生的，它應該習慣去接受，那些在感官世界發展的想法形態，只代表一種可能性。事實上，它不止是自然發生，而是必然的。內在生命，如果沒有在被固有和需要的想法所主導的感官世界中，發展出其意識，就永遠不會達成內在的統一。任何通過生活在感官世界中，所賦予內在靈魂的事物，都會幫助內在靈魂進入元素世界，而不失去其獨立和穩定的本質。
3 所以，我們必須強化並賦予靈魂生命以力量。這樣，當靈魂進入元素世界時，它的獨立性就不會失去意識，而會保持清晰且有意識。如果靈魂太過虛弱，就無法有意識地經驗元素世界，那麼，當它進入那個世界，它的獨立性就消失了，這就好像一個微弱印記在靈魂中，而沒有活在記憶里的想法消失了一樣。這種虛弱的靈魂，不可能有意識地進入超感官世界。每次，當一個虛弱的靈魂試圖進入超感官世界時，靈魂中的存有（我們把它稱為門檻守護者）便會將它扔回感官世界。並且如果這個靈魂在嘗試中，品到了超感官世界的味道，並在它陷落回感官世界後，仍有對此所記憶，那麼，這個來自另一個領域的獎賞便會使其思維陷入混亂。然而，如果一個靈魂培養出能在感官世界獲得的、健康的判斷力，它就不可能陷入這種混亂。
4 通過強化判斷力，我們發展的是靈魂與超感官世界存有及其運作過程之間的恰當關係。靈魂要有意識地活在那些世界中，就必須擁有一種本能，即靈魂不可能像在感官世界中所能做到的那樣，在超感官世界中充分地發展。這種本能就是「對你所經歷的，毫無保留地奉獻」。你必須融入經歷中並能與之連結。你必須能夠做到這種程度，即你看到自己出離自己的本性，而感覺自己處於另一個本性里。你的自身存有必須轉化成那個你正在經驗著的存有。沒有這種轉化能力，你就無法在超感官世界經歷任何真實的事物。因為在超感官世界裡，所有經驗的基礎是一種有意識的認識，這種認識在說：「現在，我已經用特定方式將自己轉化。我與另一個存有緊密結合在一起，它的本性也因此轉化了我。」
5 用這樣的方式轉化自己——感覺自己在另一個存有中——就是活在超感官世界。你開始了解那些世界的存有及其運作過程。你會注意到，自己是怎樣與另一個特定存有相互關聯的，尤其取決於它的本性與你的本性有多麼相近。經歷所帶來的清晰影子升起，尤其是在元素世界，它的特徵是進融感和離斥感。例如，當與元素世界的存有或運作過程相遇時，你可能會感受到一種進融感在你的靈魂中升起。通過這種進融感體驗，你開始理解那個存有和其運作過程的本質。
6 然而，不要以為這些進融感和離斥感的體驗，僅僅是在力量和強度上不同。在物質世界裡，你可能真的談及一些經驗，即進融感和離斥感作為存有，只是或強或弱。但在元素世界裡，區分進融感和離斥感，不單單是通過它的力量，而且可以通過顏色。就像在感官世界，你經驗那麼多色彩一樣，同樣地，在元素世界，你也會將經驗多種多樣的進融感和離斥感。這裡，我們還必須記得，在元素存有的領域裡，離斥的言外之意並不是說，我們從內在厭惡某些事物。「離斥」只是涉及一個元素存有或過程的特徵，它與另一個具有進融特徵的元素存有或過程相互對應，就像在感官世界裡，藍色與紅色相互對應一樣。
7 我們可以談論某個「感官」，這種感官讓人們可以從以他們的太身中蘇醒過來，以看見元素世界。這種感官可以在元素世界中，察覺進融感和離斥感，如同在感官世界，眼睛可以察覺顏色或耳朵能夠察覺聲音一樣。就好像在感官世界，一個物體是紅色的，而另一個是藍色，對靈視來說，元素世界的某些存有散發一種進融感之光，而另一些存有散發離斥感之光。
8 這種通過進融感和離斥感而對元素世界所產生的體驗，也並不只發生在超感官已覺醒的靈魂中。它一直存在於每個人類靈魂里，它是人類靈魂的本質。但在日常生活中，對於人類本質這個部分的認識還沒被開發出來。人們內在有一個以太身，它用幾百種方式將人們與元素世界的存有和運作過程相連。在某個時刻，我們與元素世界的近融感和離斥感交織，而在另一個時刻，與其他力量交織。
9 在元素世界中，靈魂不能一成不變地，以以太存有這一種形式活著，所以近融感和離斥感並不總是以一種清晰無餘的鉸鏈方式活躍著。在感官存在中，清醒和睡眠狀態必須交替，同樣地，在元素世界，靈魂所經驗的近融感和離斥感必須有一種對立狀態。靈魂可以從所有的近融感和離斥感中撤出來，從內在體驗「只有它自己」——也就是，它可以考慮和感受只有自己存在的狀態。那種自我存在感可能會變得非常強烈，甚至我們可以將它說成是我們自身存在的「意志」。
10 這種靈魂在其單純的、原始的本質中的狀態不太好描述。除了靈魂強烈的、單純的「自我覺」或「自我感」之外，其他的都與感官世界的情形完全不同。的確，我們可以這樣描述我們在元素世界所經歷的那種狀態，靈魂必須奉獻給近融感和離斥感的那種體驗，導致它強烈的對自己說：「我將會全然地為了自己，我將只在我自己這裡。」
11 只有通過一種「意志的顯露」，靈魂才能將自己從那種「毫無保留的奉獻狀態」，轉到對「近融感和離斥感的體驗」的狀態中。在元素世界，這種「活在自己之中」就像一種睡眠狀態，然而，奉獻於某些過程或存有卻相當於一種清醒狀態。
12 如果人的靈魂在元素世界中是醒覺的，並發展出經驗自己的意志——也就是說，它感覺到一種對「元素睡眠」的需要，它就能夠實現那種自我體驗，即通過全面發展的自我感受，轉向感官生命的清醒狀態。因為，當「自我感」飽和時，感官世界的體驗只不過是元素世界的睡眠，它是靈魂從元素世界的解放。從字面上看，對超感官意識來說，在感官世界，靈魂的生命是靈性的睡眠。
13 一個已經以正確的方式發展了靈視，並在超感官世界中醒來的人，會保留感官世界裡靈魂經驗的記憶。如果你沒有保留那些記憶，其它存有和運作過程會出現在你的超感官意識里，而你自己的存有卻不在，這樣你便無法認識自己。你自己便不會活在靈性世界中，而是其它存有和運作過程活在你的靈魂中。想清楚這一點，你就會理解，為什麼發展強大的「自我感」，對於以正確方式發展出超感官洞察力的人而言，具有至關重要的價值。
14 「自我感」的發展與超感官洞察力當然有關，但卻不是最先通過超感官洞察力而發生。超感官洞察力只是幫助我們學著認識到，在我們靈魂的深處，是什麼在一直閃現著，但是卻沒有被日常感官生活所意思到。
15 強大的「自我感」並不是通過以太身而產生的，而是通過物質感官身體的靈魂體驗。如果靈魂沒有通過其在感官感官世界的經驗進行發展，並將這種「自我感」帶入超感官狀態，它很快就會明白，這個靈魂還沒充份準備好去經驗元素世界。
16 在感官世界，儘管靈魂的「自我感」、它的「自我體驗」是存在的，但人類意識的基本特徵，卻要求它保持沉默。這就給了靈魂一個機會，去經驗感官世界，用一種高尚的品格力量來訓練自己，即「慈悲」。如果強大的「自我感」主導了靈魂在感官世界的意識體驗，那麼善良的天性和想法便無法得到合理髮展，更不可能產生「愛」的果實。
17 這裡所說的奉獻（一種在元素世界與生俱來的的衝動）與我們在普通的人類經驗中所說的「愛」不同。元素世界中的「奉獻」基於一種體驗，即一個存有融入另一個存有或運作過程中的體驗；而「愛」是另一種體驗，即他人融入我自己的靈魂中的體驗。然而，要體驗愛，必須要揭掉那層植於靈魂深處的面紗，也就是「自我感」或「自我體驗」。那麼，因為自己靈魂的力量保持沉默了，他人的快樂和悲傷才會在靈魂中升起。這樣，愛——這個人類生命中最真實善良的衝動——才會萌芽。
18 愛對我們而言，是人類體驗在感官世界中最重要的果實。如果你融入愛或慈悲的本質中，你就會發現，靈性世界是如何在感官世界中傳遞其真相的。我說過，正是在超感官的本質中將它轉化為別物。如果靈性在物質人的生命中，以「自我感」保持沉默的方式來轉化自己，那麼便會產生愛，而靈性也會對其自身元素世界的法則保持真實。我們可以這麼說，人類靈魂是帶著超感官意識在靈性世界中蘇醒。但是，我們也必須這麼說，通過愛，靈性在感官世界中蘇醒。無論在哪裡，愛和慈悲都在生命中活躍著，我們可以察覺到一股神奇的呼吸，覺察到靈性正沖著感官世界撲面而來。
19 因此，得到適當發展的超感官洞察力，從來不會鈍化人們愛和憐憫的能力。靈魂越是恰當地習慣於靈性世界，它就越不會懂得愛，越會缺乏同理心和憐憫心，並以此來否認靈性的存在。
20 通往超感官洞察力的意識體驗，演示了一個獨有的特點。「自我感」所要求的在超感官世界的體驗，很容易保持靜默。它常常像一個模糊的、漸漸熄滅的記憶。同時，只要人進入了超感官世界，恨和無愛的感覺以及不道德的衝動，都會變成強烈的靈魂體驗，他們將自己呈現在靈魂中，就像是一種活生生的譴責，它們非常害怕真實的圖景。為了不被這些圖景所扭曲，超感官意識常常會抓住『後靈性力量』，而這些力量會弱化它們的印象。但這些力量，隨後又會帶著某種力量入浸靈魂，那種力量能夠破壞人已經獲得的超感官洞察力。它們將超感官洞察力從靈性世界裡的好的領域裡驅趕出去，將它們導向糟糕的領域。
21 另一方面，靈魂中的真愛與真正的善良所帶來的體驗會強化意識，並給予它進入超感官洞察力所需要的力量。我說過，我們必要讓靈魂在其能夠有超感官體驗之前就準備就緒。還要說的是，真正的愛的能力、對真正的善良、憐憫和同理心等做人之品質的渴望，都是這種準備的眾多方法之一。
22 在物質世界中，過分的「自我感」是違背美德的。而微弱的「自我感」則意味著，被近融感和離斥感風暴所包圍的靈魂，缺乏內在的確定性和穩定性。只有當足夠強大的「自我感」從物質感官世界的體驗中升起，並進入以太身（儘管以太身在普通生活中，可能對我們還保持著未知。），內在的確定性和穩定性才會出現。要發展出真正充滿美德的靈魂，我們必須帶著「愛」和「慈悲」讓「自我感」沉靜下來。
