异军突起
2008年7月23日新华网报道，一项研究显示，英国儿童在家和学校很少用手劳作，这可能影响他们的脑部发育。英国正逐渐从一个“拿螺丝起子的社会变成使用软件的社会”。儿童在电脑虚拟世界中花费的时间日益增加，并正取代实际用手参与的玩耍与学习。
这项研究是由拉斯金磨坊教育信托基金(Ruskin Mill Educational Trust)委托展开的。他们自1986年成立以来，创办了3个三年制的学院，招收16至25岁的特殊需要年轻人，一个专科学校，招收7至19岁儿童和青少年，以及一个教育研究部门。这个信托基金的创办人是安利戈登（Aonghus Gordon），他的一家深受鲁道夫斯坦纳、约翰·拉斯金（John Ruskin 1819～1900）、威廉·莫里斯（William Morris 1830—1896）这三个人的影响。安利戈登曾是华德福学校的学生。
鲁道夫斯坦纳前面已经介绍过。拉斯金是19世纪“工艺美术”运动的精神指导者，他认为工业化和劳动分工剥夺了人的创造性，机械化的生产使产品外形丑陋，还会导致诸多的社会问题。他主张“回归自然”“师承自然、忠实于传统材料”。威廉·莫里斯倡导手工艺的回归。“现代社会的矛盾，生活的丑恶，是机械文明和物质文明过度繁荣的必然结果”，要给由于物质文明而荒芜了的人们的心灵以美的东西，艺术的东西。
基于这样的背景，1984年安利戈登成立了拉斯金磨坊中心，以艺术、手工和文化重建为己任。这年，他们迎来一批来自附近特殊需要学校的学生，参与磨坊的修复工作。过了一段时间，一位16岁的学生主动退学来到拉斯金磨坊中心。第二年又有2位特殊需要学生加入。安利发现有着学习困难、身心残障的年轻人，在自然环境中和手艺人一起工作，过着真实的生活，完成有目的的任务，他们的个性、情绪和交往能力，以及健康，都有显著的改善。安利很快创办针对特殊需要人的培训课程，主要包括斯坦纳创立的活力生态农业、来源于工艺美术运动的手工课程，还有来自斯坦纳对人的身心发展的深刻见解和可持续的土地管理。培训课程还提供一些参与商业活动的机会，比如出售手工制品、开办咖啡店和其它零售物品。这种实践性的教育、家庭式的居住、商业和环境意识给予特殊需要学生独一无二的疗愈体验。
特殊需要学生除了参与培训，还接受人智学的治疗教育。
拉斯金磨坊学院开满鲜花的温室 来自网上
我在国内就听说了拉斯金磨坊教育信托基金，通过网上的联系，在英国期间，我特地去参观了信托基金的办公室和拉斯金磨坊学院。一路上由尼克先生陪同，那是位于峡谷中的一个世外桃源。峡谷里有几个有机养鱼塘、有各种花草、植物、草药，还有各种工作间，比如木工坊、艺术治疗室、有机咖啡店、音乐治疗室、草药制作室、铁匠坊等等。在峡谷的另一端，比较平缓的地带，有活力生态农场、出售农产品的小店、毛线编织室、手工编筐室等等。学生们住在附近的镇上，每天做公共汽车往返。拉斯金磨坊学院占地140英亩，相当于938亩地，对于一个学院来说，是非常广阔的一片土地。
拉斯金磨坊学院的学生在学织毛线 来自网上
表面上看，这里的工作坊和康复村里的一样，对特殊需要学生个体的尊重和康复村一样，他们对员工的培训课程也完全基于斯坦纳的人智学理论。但拉斯金磨坊学院又的确不是康复村，他们的员工实行八小时工作制，每个人是有工资的。他们的管理模式介于企业管理和慈善机构之间，他们有董事会，董事会下面有5个人组成的执行委员会，负责每个学院的正常运作和整体安排。执行团队的5个人还专门接见了我。坐在他们对面我沉住气，问了三个问题：“你们的管理模式是什么？”“你们的思想背景是什么？”“你们为何能在社会上赢得广泛的认可？”他们非常认真回答了我的问题，可怜我的英语，这时全然派不上用场，一句也没有听懂！事后，我请陪同的尼克先生说说他们的回答，尼克说他没有记住。哎！
