編者注：為了給讀者提供更好的閱讀體驗，我們將系列文章製作成一個小的專題（請見：《自然教育的開拓與創新》），通過這些生動的文字和精彩的圖片，可以讓我們了解到自然教育尤其是日本自然學校的情況。
圖文作者：胡偉和（博客）
開篇
在日本研修的兩個月里，分別到過十多家自然學校參觀交流，也參加了日本自然教育網路兩場較大的會議。感受最深的是日本自然教育先驅者們所具有的將問題化為資源的開拓創新精神，以及他們有著非常強的學習、合作意識，展開了許多跨領域的合作，很早就形成了許多相互交織的區域及全國性的自然教育交流網路。
正因如此，在近30年里，日本能誕生3700多所自然學校，從而形成一個富有活力的新興行業。
此外，總體感覺日本的自然學校很接地氣，能深深地紮根地域，通過自然體驗活動啟發人們的思考和行動，解決當地的社會問題，促進生態及社會的可持續發展。
總而言之，日本的自然學校確實有很多地方值得我們好好學習借鑒！可敬可佩！
1. 荒廢村小變成振興當地的自然學校
北海道黑松內町的山毛櫸森林自然學校是此行的第一站，黑松內町是北海道南部的一個城鎮，靠著大海，有美麗的山川河流。雖有著豐富的自然資源，但地理交通沒有優勢，當地的產業以漁、牧、農為主，現人口僅有3000多。
山毛櫸森林自然學校的創辦人高木晴光校長於1999年攜家人來到這裡，一開始他們就深入走訪了當地，請教許多人，做當地生態與社會相關的調查研究，挖掘當地資源，設計開發體驗課程，培養解說員，展開多樣的自然體驗活動。
高木校長很善於化緣尋求各方支持，先是從當地教育局處取得一座荒廢的農村小學來做自然學校，隨著發展需要，又從福利彩票社獲得資金支持修建了研修生宿舍；為了更好地開展河川方面的體驗活動，高木校長從當地政府爭取資金支持購買了幾艘橡皮艇，還從一個基金會取得資金支持購買了80多套潛水服。
高木校長和當地政府、村民及相關產業常常打成一片，關係十分融洽。自然學校不僅為當地小學生提供有償的校車接送服務，還從當地政府處獲得100萬日元的經費支持組織每月一次在自然學校的生態市集。常常有村民帶著他們的田間收穫和海里打的魚到自然學校分享，大家常在那兒聚會聊天，拉家常。
很多人為了參加山毛櫸森林自然學校的活動來到黑松內町，黑松內町的社區氛圍也因自然學校的存在而變得活躍起來。自然學校很大程度上給當地帶來了生機和活力，高木校長也以其能力和本事在日本的自然教育界獲得「地區資源整合達人」這一稱呼。
高木校長和他的團隊現在已將他們的事業範圍擴展到老年人及殘障人士福利、育兒支援、地域交流、國際交流等幾個領域了。由此，他們給學校的定位是一個不斷發展進化的自然學校。
