現今農耕與小型園藝耕作－
現今的農業耕種方式就是：單一品種的果樹和單一品種的瓜果、葉菜種植整齊，像閱兵典禮；機械取代人力，犁地翻土，大規模的耕地面積，基因改良，化學肥料和殺蟲劑等。這種生產食物方式在人類歷史上還不到一個世紀，看似有效，卻不是永續的辦法。
首先這種方式是依賴石油的，平均我們吃到的每1卡的食物要消耗10卡的石油。因為要加上製造化肥和殺蟲劑的相關化工業，機械要製造、維修及消耗汽油才能操作，還要包括食物運送、包裝、加工、集中拍賣、分配銷售、以及我們的烹調等。曾經有人計算，肯亞生產的芒果賣到英國倫敦市場的能源比是1：600。肯亞種植芒果消耗的能源輾轉到了英國倫敦食用，消耗了600倍的能源，我實在對這芒果的價格很好奇，也很好奇台灣進口水果、肉類的能源比不知為何？
所以現今食物供需體系是很浪費地球資源的，在燃燒石油的過程中產生了二氧化碳，造成地球暖化，在食物生產及銷售中製造了污染，包括肥料農藥對地下水的污染，及包裝材料等。
除了消耗地球資源和污染環境之外，我們的三餐也要世界另一個角落的人們付出代價。譬如大豆和玉米的大量種植不是為了食用，而是用於畜牧業以生產奶蛋肉，用於所有的加工食品，以及製造生質汽油等。這些耕地佔據了優良的土地，本可提供足夠食物給當地人民的，現在他們只好搬到城市靠勞力賺取微薄薪資，或者往偏遠的山坡地開墾。樹林被清除後，種植短期作物和使用化肥，對山坡地水土保持沒有效用，土壤流失後，土地和人們都陷入更貧瘠的窘境。這種情況在南美等熱帶雨林國家最為普遍。
所以目前食物供給系統是很耗能且破壞環境的，如果大家可以多少生產自己的食物，或購買在地生產的食物，將可以減緩不少環境的壓力。
小型園藝式的耕作方式如果要和農耕比較，在產量和金錢換算方面一點都不遜色，英國肯特一所大學的農經所早在一九五六年就做過比較（注一）。現代農業常要計算產值，以單一作物除以每一個人力的產量為計算。但是如果把參與生產的農機和化學肥料、包裝、運送等的人力算進來，這個產能就要大打折扣。如果以單位耕地面積來算，為了方便機械耕作，現代農業浪費了不少道路倉庫等空間，不如小型園藝式的耕作方式充份利用每一寸土地。在耗能的比較上，我們已知現代農業是相當耗能的。所以小型耕作其實比現代農業來得有效率，當然，這是因為小面積的土地總是受到較大關照與利用的關係。
那麼食物森林的產能呢？食物森林裡有更多種植物，更複雜的種植技術，不像種植短期作物那麼容易形成，但是隨著時間，這個食物生產的系統會生產愈來愈多的食物，而且自給自足，有益環境。
食物森林散布各地－
食物森林已存在上千年。較成熟穩定的食物森林散布在世界各地，它們有個共同點，就是都能源源不盡的產出食物卻只需很少的維護。
在摩洛哥有一片二○○○年的食物森林，上有高大的椰棗，下有香蕉、橄欖、無花果、石榴、番石榴、柑橘類、桑葚、葡萄等等，裡面陰涼寧靜，身在其中無法想像外圍是無情炎熱的沙漠。
越南有一個家庭擁有的食物森林，已經經過28代，大約300年了。下有菠蘿、薑黃、草藥等，香蕉、椰子、木瓜、芒果隨處林立著，攀爬而上的有山藥、豆薯等，還有野生的蜂蜜可採集享用。
在印度南部的 Keralau 也有許多小型的食物森林。
甚至以樹為糧食作物－
食物森林除了水果或核仁可以食用及榨油或磨成麵粉供人食用，也可餵養動物或直接在樹林里放牧牲畜，樹木的樹枝及木材可以供做建築及烹煮、取暖。有些地方的人們會做兩層式的種植，在樹下種植其它作物，譬如摩洛哥一座小島，人們常在無花果樹下種植小麥、苜蓿、及豆類，以增加收益。
早在一九二九年，美國的 J Russell Smith 就寫了一本書（注二），強烈建議美國把某些耕地改種適當樹種當作糧食，以改善日漸惡化的土地，同時增加農民收益。他調查了中國、敘利亞、希臘、義大利、瓜地馬拉和美國等國家，以角豆樹、柿子、桑樹、栗子、核桃等樹種為例，詳細記錄了以上樹種在不同國家的生長情形，包括了營養與產能的分析。這些樹種有的含大量糖分和蛋白質，有的可以取代穀類，有的可以取代玉米，有的可以做成麵粉，有的可以榨油，營養成分不輸糧食作物。其產量驚人，以一棵橡樹為例，可以年產上噸的橡實。
以樹木為糧食作物不但營養足夠，產量穩定，而且不受氣候影響，不須年年耕作，樹木強韌不需照料，而且生產期長。在突尼西亞，有羅馬人種植的橄欖樹經過一五○○年還能結果。
最重要的，這些調查樹種都是存在多年，生長在地勢險惡，土壤乾旱貧瘠之處；是各地居民因地制宜，發展出來的實際案例。它們是各地居民賴以為生的資糧，彌補了人們貧困的生活環境。這些樹種生長在地勢不佳、土質貧瘠之地，根部穩固了土地，大樹蔭孕育了野生動植物，才豐富了當地的生態環境。沒有它們的貢獻，土地沖刷流失之後，生態系瓦解，人們也無法生存了。（下期續）
（注一）
Best, Robin H, & Ward, JT, The Garden Controversy, a Critical of Food from Gardens and Farmland. Dept. of Agricultural Economics, Wye College, Kent, 1956.
（注二）
Smith, J Russell, Tree Crops: A permanent Agriculture, 1929
現今的農業：
單一品種、機械、犁地翻土、大規模的耕地面積、基因改良，化學肥料和殺蟲劑。
現今食物供需浪費石油、水、土壤等地球資源，污染環境，
包括肥料農藥對地下水的污染及包裝材料等。
