要发展出真正充满美德的灵魂，我们必须带着“爱”和“慈悲”让“自我感”沉静下来。
首发：人智学求学之路
作者：鲁道夫·施泰纳（《灵性世界的门槛》）
英译：Christopher Bamford
汉译：Siewoon
1 当灵魂有意识地进入元素世界，它会发现自己不得不改变许多自己在感官世界中所获得的想法。如果你已经恰当地强化了自己内在灵魂的力量，你将能够获得这些改变。的确，你必须获得那份灵魂的力量而不是回避它。否则，当你进入元素世界时，你会不知所措，会感受到自己的内在生命，正在失去需要构建意志的坚实基础。除非你像获得它们时所做的那样，紧紧地抓住它们，这样，你在物质感官世界所获得的想法，才不会成为进入元素世界的障碍。
2 你之所以依附于这些想法，是因为你的内在灵魂已经习惯这么做了。对于一个只能在感官世界里最初经验到的意识而言，它完全是自然发生的，它应该习惯去接受，那些在感官世界发展的想法形态，只代表一种可能性。事实上，它不止是自然发生，而是必然的。内在生命，如果没有在被固有和需要的想法所主导的感官世界中，发展出其意识，就永远不会达成内在的统一。任何通过生活在感官世界中，所赋予内在灵魂的事物，都会帮助内在灵魂进入元素世界，而不失去其独立和稳定的本质。
3 所以，我们必须强化并赋予灵魂生命以力量。这样，当灵魂进入元素世界时，它的独立性就不会失去意识，而会保持清晰且有意识。如果灵魂太过虚弱，就无法有意识地经验元素世界，那么，当它进入那个世界，它的独立性就消失了，这就好像一个微弱印记在灵魂中，而没有活在记忆里的想法消失了一样。这种虚弱的灵魂，不可能有意识地进入超感官世界。每次，当一个虚弱的灵魂试图进入超感官世界时，灵魂中的存有（我们把它称为门槛守护者）便会将它扔回感官世界。并且如果这个灵魂在尝试中，品到了超感官世界的味道，并在它陷落回感官世界后，仍有对此所记忆，那么，这个来自另一个领域的奖赏便会使其思维陷入混乱。然而，如果一个灵魂培养出能在感官世界获得的、健康的判断力，它就不可能陷入这种混乱。
4 通过强化判断力，我们发展的是灵魂与超感官世界存有及其运作过程之间的恰当关系。灵魂要有意识地活在那些世界中，就必须拥有一种本能，即灵魂不可能像在感官世界中所能做到的那样，在超感官世界中充分地发展。这种本能就是“对你所经历的，毫无保留地奉献”。你必须融入经历中并能与之连结。你必须能够做到这种程度，即你看到自己出离自己的本性，而感觉自己处于另一个本性里。你的自身存有必须转化成那个你正在经验着的存有。没有这种转化能力，你就无法在超感官世界经历任何真实的事物。因为在超感官世界里，所有经验的基础是一种有意识的认识，这种认识在说：“现在，我已经用特定方式将自己转化。我与另一个存有紧密结合在一起，它的本性也因此转化了我。”
5 用这样的方式转化自己——感觉自己在另一个存有中——就是活在超感官世界。你开始了解那些世界的存有及其运作过程。你会注意到，自己是怎样与另一个特定存有相互关联的，尤其取决于它的本性与你的本性有多么相近。经历所带来的清晰影子升起，尤其是在元素世界，它的特征是进融感和离斥感。例如，当与元素世界的存有或运作过程相遇时，你可能会感受到一种进融感在你的灵魂中升起。通过这种进融感体验，你开始理解那个存有和其运作过程的本质。
6 然而，不要以为这些进融感和离斥感的体验，仅仅是在力量和强度上不同。在物质世界里，你可能真的谈及一些经验，即进融感和离斥感作为存有，只是或强或弱。但在元素世界里，区分进融感和离斥感，不单单是通过它的力量，而且可以通过颜色。就像在感官世界，你经验那么多色彩一样，同样地，在元素世界，你也会将经验多种多样的进融感和离斥感。这里，我们还必须记得，在元素存有的领域里，离斥的言外之意并不是说，我们从内在厌恶某些事物。“离斥”只是涉及一个元素存有或过程的特征，它与另一个具有进融特征的元素存有或过程相互对应，就像在感官世界里，蓝色与红色相互对应一样。
7 我们可以谈论某个“感官”，这种感官让人们可以从以他们的太身中苏醒过来，以看见元素世界。这种感官可以在元素世界中，察觉进融感和离斥感，如同在感官世界，眼睛可以察觉颜色或耳朵能够察觉声音一样。就好像在感官世界，一个物体是红色的，而另一个是蓝色，对灵视来说，元素世界的某些存有散发一种进融感之光，而另一些存有散发离斥感之光。
8 这种通过进融感和离斥感而对元素世界所产生的体验，也并不只发生在超感官已觉醒的灵魂中。它一直存在于每个人类灵魂里，它是人类灵魂的本质。但在日常生活中，对于人类本质这个部分的认识还没被开发出来。人们内在有一个以太身，它用几百种方式将人们与元素世界的存有和运作过程相连。在某个时刻，我们与元素世界的近融感和离斥感交织，而在另一个时刻，与其他力量交织。
9 在元素世界中，灵魂不能一成不变地，以以太存有这一种形式活着，所以近融感和离斥感并不总是以一种清晰无余的铰链方式活跃着。在感官存在中，清醒和睡眠状态必须交替，同样地，在元素世界，灵魂所经验的近融感和离斥感必须有一种对立状态。灵魂可以从所有的近融感和离斥感中撤出来，从内在体验“只有它自己”——也就是，它可以考虑和感受只有自己存在的状态。那种自我存在感可能会变得非常强烈，甚至我们可以将它说成是我们自身存在的“意志”。
10 这种灵魂在其单纯的、原始的本质中的状态不太好描述。除了灵魂强烈的、单纯的“自我觉”或“自我感”之外，其他的都与感官世界的情形完全不同。的确，我们可以这样描述我们在元素世界所经历的那种状态，灵魂必须奉献给近融感和离斥感的那种体验，导致它强烈的对自己说：“我将会全然地为了自己，我将只在我自己这里。”
11 只有通过一种“意志的显露”，灵魂才能将自己从那种“毫无保留的奉献状态”，转到对“近融感和离斥感的体验”的状态中。在元素世界，这种“活在自己之中”就像一种睡眠状态，然而，奉献于某些过程或存有却相当于一种清醒状态。
12 如果人的灵魂在元素世界中是醒觉的，并发展出经验自己的意志——也就是说，它感觉到一种对“元素睡眠”的需要，它就能够实现那种自我体验，即通过全面发展的自我感受，转向感官生命的清醒状态。因为，当“自我感”饱和时，感官世界的体验只不过是元素世界的睡眠，它是灵魂从元素世界的解放。从字面上看，对超感官意识来说，在感官世界，灵魂的生命是灵性的睡眠。
13 一个已经以正确的方式发展了灵视，并在超感官世界中醒来的人，会保留感官世界里灵魂经验的记忆。如果你没有保留那些记忆，其它存有和运作过程会出现在你的超感官意识里，而你自己的存有却不在，这样你便无法认识自己。你自己便不会活在灵性世界中，而是其它存有和运作过程活在你的灵魂中。想清楚这一点，你就会理解，为什么发展强大的“自我感”，对于以正确方式发展出超感官洞察力的人而言，具有至关重要的价值。
14 “自我感”的发展与超感官洞察力当然有关，但却不是最先通过超感官洞察力而发生。超感官洞察力只是帮助我们学着认识到，在我们灵魂的深处，是什么在一直闪现着，但是却没有被日常感官生活所意思到。
15 强大的“自我感”并不是通过以太身而产生的，而是通过物质感官身体的灵魂体验。如果灵魂没有通过其在感官感官世界的经验进行发展，并将这种“自我感”带入超感官状态，它很快就会明白，这个灵魂还没充份准备好去经验元素世界。
16 在感官世界，尽管灵魂的“自我感”、它的“自我体验”是存在的，但人类意识的基本特征，却要求它保持沉默。这就给了灵魂一个机会，去经验感官世界，用一种高尚的品格力量来训练自己，即“慈悲”。如果强大的“自我感”主导了灵魂在感官世界的意识体验，那么善良的天性和想法便无法得到合理发展，更不可能产生“爱”的果实。
17 这里所说的奉献（一种在元素世界与生俱来的的冲动）与我们在普通的人类经验中所说的“爱”不同。元素世界中的“奉献”基于一种体验，即一个存有融入另一个存有或运作过程中的体验；而“爱”是另一种体验，即他人融入我自己的灵魂中的体验。然而，要体验爱，必须要揭掉那层植于灵魂深处的面纱，也就是“自我感”或“自我体验”。那么，因为自己灵魂的力量保持沉默了，他人的快乐和悲伤才会在灵魂中升起。这样，爱——这个人类生命中最真实善良的冲动——才会萌芽。
18 爱对我们而言，是人类体验在感官世界中最重要的果实。如果你融入爱或慈悲的本质中，你就会发现，灵性世界是如何在感官世界中传递其真相的。我说过，正是在超感官的本质中将它转化为别物。如果灵性在物质人的生命中，以“自我感”保持沉默的方式来转化自己，那么便会产生爱，而灵性也会对其自身元素世界的法则保持真实。我们可以这么说，人类灵魂是带着超感官意识在灵性世界中苏醒。但是，我们也必须这么说，通过爱，灵性在感官世界中苏醒。无论在哪里，爱和慈悲都在生命中活跃着，我们可以察觉到一股神奇的呼吸，觉察到灵性正冲着感官世界扑面而来。
19 因此，得到适当发展的超感官洞察力，从来不会钝化人们爱和怜悯的能力。灵魂越是恰当地习惯于灵性世界，它就越不会懂得爱，越会缺乏同理心和怜悯心，并以此来否认灵性的存在。
20 通往超感官洞察力的意识体验，演示了一个独有的特点。“自我感”所要求的在超感官世界的体验，很容易保持静默。它常常像一个模糊的、渐渐熄灭的记忆。同时，只要人进入了超感官世界，恨和无爱的感觉以及不道德的冲动，都会变成强烈的灵魂体验，他们将自己呈现在灵魂中，就像是一种活生生的谴责，它们非常害怕真实的图景。为了不被这些图景所扭曲，超感官意识常常会抓住‘后灵性力量’，而这些力量会弱化它们的印象。但这些力量，随后又会带着某种力量入浸灵魂，那种力量能够破坏人已经获得的超感官洞察力。它们将超感官洞察力从灵性世界里的好的领域里驱赶出去，将它们导向糟糕的领域。
21 另一方面，灵魂中的真爱与真正的善良所带来的体验会强化意识，并给予它进入超感官洞察力所需要的力量。我说过，我们必要让灵魂在其能够有超感官体验之前就准备就绪。还要说的是，真正的爱的能力、对真正的善良、怜悯和同理心等做人之品质的渴望，都是这种准备的众多方法之一。
22 在物质世界中，过分的“自我感”是违背美德的。而微弱的“自我感”则意味着，被近融感和离斥感风暴所包围的灵魂，缺乏内在的确定性和稳定性。只有当足够强大的“自我感”从物质感官世界的体验中升起，并进入以太身（尽管以太身在普通生活中，可能对我们还保持着未知。），内在的确定性和稳定性才会出现。要发展出真正充满美德的灵魂，我们必须带着“爱”和“慈悲”让“自我感”沉静下来。
