“我认为华德福学校与公立学校的最大区别是：华德福学校从未打出“因材施教，尊重个性”的横幅挂在学校里，却的确在这样做；公立学校则是打出“因材施教，尊重个性”的横幅挂在学校里，却很少这样做。”
原载：《南方周末》（2015年7月30日）
研究和尊重孩童身心灵发展规律，给出不同发展阶段的特征，尊重个体，努力因材施教，这是华德福教育最大的特点。
很多朋友爱问我，华德福和公立教育有什么不同？我觉得，实践层面最大的不同就是它立足于孩子的发展，而不是应试。从理论层面来说，它把孩童发展阶段和重点说得比较清楚，富有操作性。
华德福教育：理念和特色
演讲时，我常常半开玩笑地对朋友们说，“现在谈论中国教育，处处怨声载道，人人口诛笔伐，个个痛心疾首，中国教育真是比煤球还黑，比什么球还臭。随便捡起一个石头，乱扔一下，必然打中中国教育，上自领导，下至百姓，没人敢吭声！”
玩笑归玩笑，中国教育确实到了必须转变的时候。大批孩子出国，大把钱交给了别人，没理由认为我们的教育是成功的。更不用说还有极多心理出状况的孩子，或回答关于大师级人才培养的“钱学森之问”。
事情是明明白白在那里，但又怎么样呢？素质教育轰轰烈烈，应试教育扎扎实实。不过，有希望的是，也有许多家长幡然觉醒，家长自己租地建房，自己或一群人一起做老师，同时，学习有特色的国际教育理念和教育实践，开展教育自救。而这个过程中，有一个教育，因其全人理念与大可实施的方法，被众多家长所接纳，成为从草根而起的教育行动的一个代表。
华德福教育（Waldorf Education），1919年从德国斯图加特开始，走过近百年历史，它是除各国主流教育外，全球非宗教教育的最大一支教育。它的开创人是奥地利哲学家、教育家、艺术家、歌德专家鲁道夫·施泰纳（Rudolf Steiner），实际上他的才能远不仅此，他被《财富》杂志主编达文波特称为与达芬奇同样的天才和全才。他创立的人智学（Anthroposophy）就是对人类智慧和人认知之路的精彩探求。而华德福教育是他天才世界观的一个缩影，核心在于对人的发展阶段的破译，并由此给出各阶段发展重点和实施办法。施泰纳明确说的是，他所倡导的教育是属于未来的。所以是在面向未来的基础上看孩子，看过去的文明，过去的教育。
他认为人是由物质身体、生命力身体、情感身体，以及自我所组成。0-7岁，直到换牙，主要在身体发展与生命力葆有上做文章。他认为这个阶段强调认知是具有危害性的，孩子此时起作用的是意愿和意志，是手的工作，这个“手”指四肢；7-14岁的主发展是感受与情感，是心的工作；14-21岁是认知能力的急速发展，是头的工作。
所以，也可以把华德福教育归结为3H教育，Head，Heart，Hand，头、心、手的教育。绝妙之处是既有阶段性，又整体发展。而意识的发展，是一条主线。即从孩童意识的无意识沉睡状态，到下意识的做梦状态，到清醒的意识状态。更妙的是，这些状态之间，意志、情感、思考之间，它们有何关联，又如何关联到教育教学中去。
比如一些“著名”的华德福之问：华德福幼儿园不教读、写、算，不是会输在起跑线？华德福低年级早上唱唱跳跳，几乎在玩啊！华德福做那么多手工、木工干什么，又不是培养裁缝、木匠？
要回答这些，就需要从上面提到的孩子的构成、机制、不同阶段的心理动因出发去理解。
幼儿园不教读、写、算（准确说是不“正式”教），低年级唱唱跳跳，是因为孩子理解的方式是意志性和感受型，并且这种动作性和感受型可以为思考打基础，这样学习更深入，更有后劲。手工、木工则可以培养很多现代人所缺乏的意志，也是一种知识学习，所谓“心灵手巧”、“手巧心灵”。
总的来说，华德福教育认为，幼儿阶段，是意愿与意志为主要推动。这个阶段孩子以想象力和意志力为认识世界的载体，老师是教母，孩子的学习需要模仿和重复；小学阶段，孩子以感受与情感力为主要作用力，周遭世界，知识世界充满无数的好奇和秘密。老师是艺术家，孩子的学习需要是权威和典范；高中阶段，思考与思维力为主导，老师是专家，学生学习方式是专业与研究。
研究和尊重孩童身心灵发展规律，给出不同发展阶段的特征，尊重个体，努力因材施教，这是华德福教育最大的特点。
华德福课程要点
华德福教育眼中有的只是人。在近百年的华德福国际大纲中，开宗明义提到三个教育目标：培养健康的人；激发孩童内在潜能；培养社会技能。后两者不难理解，培养健康人的概念受到重视，是因为施泰纳认为现代教育，把孩童的身、心、灵搞混乱了，出现大量时代病、社会病，他认为教育是一种最好的疗愈手段。
要达到这样的目标，整体性、强调节律、艺术化教学是三大实施要素。
华德福教育是把教育作为整体的方法来呈现的。什么意思？学生所学内容是相关联的，并且以主课板块的形式展开，而不是语文归语文，数学归数学。
我给三年级上重量，讲《曹冲称象》的故事，画这个图景，带出平衡、称重，把语文、数学、物理联系在一起。而长度、重量、时间、钱币等，是一个“板块”——我们叫的板块教学，即在三到四周里，在早上2个小时左右时间中，调动相关形式，围绕一个主课反复攻打，强化学习。
节律，节奏和韵律。有每日的节律，我们称为“地球的节律”。是因为地球自转是一天。早上两小时主课是这个节律中最大特点，此外，语言类会放在主课后，下午是一些艺术和动手的课程。
第二个是行星的节律，一周的节律。周课表中周初和周末尾会有缓急的不同考量。
月亮的节律就是月历，这个很重要，主课板块就依据这个。
年的节律。华德福学校师生、家长的节庆就依据这个节律。孩子们也期待节庆的烽火点燃年轮中的高潮。
