不管你的目的是什麼，表揚會操縱孩子的行為。它作為一個強有力的激勵因素被一些教育工作者、老闆和馴獸師有計劃地運用著，從而影響動物和人們的行為。如果你的目標不是通過表揚來控制或者改變你的孩子，那就無所謂了。
編者注：配圖（照片：你想孩子自由，那麼就讓他或她跟隨自己的內心）來自作者博客。
本文由HiWaldorf翻譯、首發，未經授權，禁止轉載。作者：Kim Allsup（科德角華德福學校主班及園藝教師）翻譯：伊伊媽媽
今天早上，一位媽媽在操場上向她的孩子興奮地喊道：「幹得好！」但我沒有看到她，因為我正在彎曲的橙色塑料滑梯旁的溫室里工作。三十秒後，我又聽到了一次：「幹得好！」接著大概一分鐘後我又聽到：「幹得好！」如果我是個時光旅行者，會來到過去2000年時代的那一幕。
我不記得童年時受過表揚，也不懷念童年。因為我所有的朋友都被讚揚包圍著，而我卻獨自被拋棄在冷漠中。在二十世紀五十年代，父母的表揚簡單而不頻繁。然而，我的母親是在美國中西部長大的，在那裡謙遜被認為是最高尚的美德，她可能比其他的父母更嗇於去表揚。我也不記得在教會女子學校受到過表揚，在學校校訓中有「謙卑」這個詞——謙遜的另一種叫法。
我感覺到了2000年以後，家長們和老師們才開始更多地表揚孩子們某些方面。回到90年代，我剛當老師的時候，大部分的家長還像50年代的家長一樣很少表揚孩子們。他們不會常對孩子說「我為你驕傲」和「幹得好」，也不會在孩子滑滑梯、刷牙、畫好畫、數學得高分、吃蔬菜或者穿戴好上學去的每個時機表揚過孩子。
如此這樣，發生了什麼？是否有一份學術研究表明，遠在美國的孩子們遭受了不會用牙刷，不會拿畫筆，不會拿叉子的痛苦？是否有一位備受尊敬的作家和兒科醫生鼓勵父母們每小時至少三次多表揚孩子？
據我所知，並沒有廣泛頒布過什麼專門的法令來告訴父母們和老師們成為孩子們表現好的啦啦隊。事實上，阿爾菲•科恩的書《獎勵的懲罰：金星帶來的麻煩，激勵計劃，A』S，讚揚，以及其他的賄賂》於1999年出版。儘管科恩給出了睿智的建議，但是在21世紀的最初十年頻繁表揚的習慣還是流行開了。
我猜想公立學校通過不斷地衡量學生的進步來推動一個計劃。2002年聯邦教育法要求開始標準化考試，如果學校無法拿出日益增加的考分，則會面臨被關閉的威脅。這個實現可衡量目標的新法案增加了老師們的壓力，這些老師試圖尋找最好的方法施加給孩子們來實現目標。有時候，孩子們被一種經典的動物訓練方法來教育，這種方法被叫做帶有獎勵性質（偶爾用糖果）的行為修正法。很快，家長們融入這種氛圍中。
如果你是經常獎勵孩子的家長中的一員，你想想你的理由，你可能這樣做的原因是你發現獎勵是愛和支持的真心表達方式。而且，你可能聽說一些家長也經常施以表揚，所以表揚只看似是育兒的一種正常而意料之中的方式。你的動機是好的，然而二十世紀五十年代的不表揚孩子的家長也有理由認為沒有施以經常的表揚是好的。
如果你表揚孩子的目標是施以愛和支持，請花一點時間去考慮，在某些情況下，表揚可能是不被支持的。
為什麼在表揚孩子之前要三思？
- 你想孩子自由：讓他或她跟隨自己的內心，而不是包括你的表揚在內的外界的影響。不管你的目的是什麼，表揚會操縱孩子的行為。它作為一個強有力的激勵因素被一些教育工作者、老闆和馴獸師有計劃地運用著，從而影響動物和人們的行為。如果你的目標不是通過表揚來控制或者改變你的孩子，那就無所謂了。如果你夠頻繁地表揚了一種行為，那麼你將會看到更多的這樣的特殊行為。最終，如果你的表揚過於頻繁，那麼你孩子趨於玩耍、學習、探索、找到奇蹟和實際興趣的能力將會縮減，雖然他或她朝向積極強化的定位在發展。
- 你想孩子擁有真正的自信：一個習慣於聽命於家長和老師來加強自己的孩子，會從尋找他或她自己的成就感中分心。進一步來講，一個孩子如果經常被評價，即使評價是積極的，他也養成了經常自我評價的習慣，可能會為了保持高水平的成就而焦慮。
- 你想孩子成為渴求知識的人，在閱讀、興趣工程、思考、計劃、創造、開發、玩耍、奔跑、跳舞和游泳中迷失自我。注意這個詞「迷失自我」。就像發明家深深沉浸在做出新發明當中，和運動員充分地融入到運動中。童年的大部分時光將成為發現和開啟人生之路，也是自我迷戀意識的消褪和專心致志感覺形成的時間。表揚會使孩子將注意力轉移到自我評價上，從而打斷其沉浸在一個活動或者項目中。
- 你希望你的孩子在他或她選擇的生活軌跡中成功。成年人動機的研究表明，如果一個人致力於工作，會比為了加薪或職位而從事工作的人更容易成功。如果言之有理，那麼就幫助孩子發掘學習和工作中的樂趣和成就感，而不是為了得到表揚，分數或者其他獎勵。事實上，佛羅里達大學的研究者在西點軍校的研究中發現，那些具有多種動機的人（例如那些既有奉獻精神又想升職的人），比只是簡單敬業不尋求外在獎勵動機的人更不易成功。這表明，即使有輕微的為了得到表揚加分的獎勵而工作的傾向，這都會降低孩子成功的可能性。這個研究在成年人中進行，可能不完全和孩子有關。然而，此話聽起來像是一句警告，它使我質疑一個孩子在他本能動機的影響前有多少外在獎勵是他可以操控的。
- 你想孩子有同情心，避免以自我為中心，那麼想一想：它不是關於我被稱為偉大，而是關於給予、創造或者觀察到某事的偉大。
替代讚揚
威廉•巴特勒•葉芝說：「教育不是注滿一桶水，而是點燃一把火。」家長們開始兩樣都去做，提供身體營養（往桶里裝水）和點燃學習之火和對生命的強烈愛好。實際的支持不僅僅在口頭上讚賞他們的表現；它是幫助孩子找到自己的幸福。育兒的樂趣是晚上在星空下散步，下午去探尋順流而下的水塘、植物的種子、騎腳踏車和每晚睡前的大聲朗讀。它是共享生活而不是評判。看見你孩子欣賞世界的機會將使你回到自己探索歡樂的童年時代。
