总而言之，气质教育并不是要让我们将孩子“归类”，而是让我们更深入了解人与人之间的桥梁。
编者注：本文是《回覆 “儿童的教育大概是指几岁的时候?”》的续篇，欢迎继续阅读。
本文由作者授权本站刊发，未经许可，严禁转载作者：萧语谦
撰文：2016年5月3日
人智学中所提到的四大气质分别是胆汁质、多血质、黏液质及忧郁质，这种类型论最早可追朔到“医学之父”希波克拉底，公元二世纪罗马的医生也是有名的哲学家盖伦，他描写了基于四元素说上的四气说，以此发扬了四大气质论的学说，从罗马时代到现代，四大气质说在欧亚大陆可说是无人不知的一种概念，其实让我们再往前试着追朔比盖伦或是希波克拉底更早之前，苏格拉底之前的哲学家们，会发现其实有很多当时的哲学家的观点都以此四气说为基础，例如有名的恩培多克勒就提出，宇宙和我们人类的心魂之间存在着相同的运作，人类心中印象得以形成所运作的形成力，和大宇宙中形成形线的形成力是同样的性质，不只是恩培多克勒，当时古希腊的哲学家们几乎都是一致的论调，因此四大气质最早的起源应该可说是从这里开始。
我们都知道，外在世界大自然中–地、水、火、风（固体、液体、热、气体）–这四元素的运作孕育出森罗万象的生命，无论是什么物体，就算是外观看来不含液体及气体存在的石头、桌子或是椅子等固体，但事实上，这些固体内部的元素一定会有水、液体、气体及热，当然固体也含在内，所有物体绝对都是由这四个元素组合而成，如此一来，我们即可以了解到大宇宙的构成要素即为地、水、火、风四元素，然后，人类每一个人的灵魂中，同样地也理所当然包含了 地、水、火、风四元素，这些就是古代人的思考论理。
古代人并将其条理式地分类出–多血质的灵魂是风的要素，胆汁质是火的要素，黏液质是水的要素，忧郁质则为地、固体的要素。
而施泰纳会将这些看起来非常古老的论调特别提出，让这四大气质成为现代教育法中非常重要一环的背景原因即为，施泰纳洞察到这些古老的论点，将会在未来世界担任重要推手，二十一世纪再度地在人类内在运作的想像、幻想等，将和大宇宙中构成世界的形线运作合而为一，也就是他洞察到大宇宙与人类内部小宇宙地照映关系。
华德福教育亦将孩子们约略地分成了四大气质，当然每一个孩子就像上文所提到的，固体元素中一定也包含着其他元素在内的道理一样，每个人之中绝对不可能是百分之百属于哪种气质，或是明确属于什么气质，例如：可能一个人含有40％、40％、20％，或是60％、40％，又或是10％、20％、30％、40％，各式各样地气质混合在一起，而现代社会通常是受到周遭人的影响，将原来的气质压抑下来的居多，不管是哪一种情形，身为大人的我们要能让孩子灵魂中拥有的要素，经由自己的个性充分发挥，首先我们得做的就是，站在孩子面前时明确地知道孩子的气质，并且让身为人类前辈的（大人、父母、师长）们能够让我们的教育本能展现，感受到每一种气质在灵魂中的流转。
假设我们面对一位不安定的孩子，这时我们要说的并不是“安静一点！”而是要能够带着极大的兴趣观察并想，这孩子无法安定下来，可能是多血质（风）或是胆汁质（火）的孩子吧！如果面对的是一位没什么表情，总是不知道在望向哪里的孩子，这时千万不要认为“这孩子怎么都不认真听人家说话！”要知道这种黏液质（水）的孩子，为了要让自己内在的养分能够充分吸收，正努力地进行着内心世界的运作，因此已经无暇将多余的关心朝向外在世界，而无论问什么都是扭扭捏捏，无法好好地回答问话的孩子，那么这孩子胆小、缺少社会性的一面我们要能看的到，然后洞察到这个孩子忧郁质（土）的灵魂要素，因为内在世界过于活发，深具良心，因此无法自信地为自己主张任何事…，以类似这样的方式来面对接纳在我们眼前的孩子。
然而要能做到这样和孩子面对面，身为大人的我们就必须要具备能够看穿孩子气质的自我教育能力，在这种自我教育中，我们自己是属于什么气质如果无法了若指掌，我们就无法客观地观察到孩子每一侧面中，所呈现的气质，如果自己是胆汁质（火），那么我们面对孩子时，是不是总是不由自主地让胆汁元素暴冲，无意识地暴躁，自己是忧郁质（土），每次面对孩子时总是说话小小声，连带地本来该传达的心意及思绪，却没有一次好好地传达到…，因此，当我们能够掌握到自己的气质时，面对各种状况时，我们也能立即做如上面所提到的思考及反省，这一来，对于人与人（大人与孩子）间我们将能带出更大的兴趣，进而使得和孩子之间的相互信赖关系得以更深入。
在这里我们要注意到一点，大人和孩子的气质呈现是完全不同，大人的胆汁质是自我最大的发挥，但孩子的话却是忧郁质的孩子最贴近自我，而胆汁质的孩子贴近的是星芒体，多血质是以太体，黏液质是肉体，施泰纳特别提出这一项目，针对孩子的气质观察应该要特别注意，如果面对孩子时使用了和大人一般地方式，我们将无法看清孩子的本质，因为，第一、孩子的自我机能还未充分发展，转而代替孩子自我的是施教育的大人（父母、师长），如果大人的自我无法和孩子正确地面对，大人和孩子之间将呈现一种紧张的状态，而无法达到真正教育的目的。
另外要完全透彻气质教育，基本上是难度很高的一个挑战，关于这一点施泰纳也提到；即使我们无法正确地看出孩子的基本气质，而给予了错误的指导方式，这也是无法避免可以允许的过程，因为要能正确地掌握一个人的气质“走向”，本身就是一件非常困难的事，因此身为父母、师长的我们，对于孩子气质的掌握，在一开始都要允许会有出错的时候，气质教育基本上是不会是“负面情况”发生的。
总而言之，气质教育并不是要让我们将孩子“归类”，而是让我们更深入了解人与人之间的桥梁，每一个孩子在不同的时间、地点、环境、面对的人事物时，气质的转动是很细致的，气质教育最重要的两个课题，一是、调和孩子的气质，二是、不让孩子偏向单一要素的气质，因此，“什么时候可以比较明确知道是属什么气质?”—唯有，大人在深刻了解自己的气质前提之下，全方位地观察孩子在各种状态下呈现的气质特质，才能根本性地找到答案。
