但是仔细想想每一个去过的天然森林：愈少人干预的地方，那里的植株就愈多样，高矮胖瘦的植株似乎总想尽办法亲密的贴近在一起。
作者：周妙妃 出处：《琉璃光养生世界》2014年5月 配图：pinterest
植物群聚是天性
食物森林的建造方法其实很简单，难的是习惯的改变，因为大家不习惯把不同植物种在一起，而且不习惯把植物种得很密集。但是仔细想想每一个去过的天然森林：愈少人干预的地方，那里的植株就愈多样，高矮胖瘦的植株似乎总想尽办法亲密的贴近在一起。
植株跟人一样，找到适合生存的地方就会生根长大。人到了一个陌生之处，就需要友善的邻居，才会有安定感。一块光秃秃的土地，孤独的一颗种子自己面对坚硬贫瘠的土地，暴露在日晒、雨淋、风吹之下，要存活是很艰苦的。但是有其它植株定居的地方，或许仅是棵低矮柔弱的小草，但对这棵种子来说就是一棵友善的大树，正是它定居的好所在。小草叶下太阳被挡住了、风也吹不到了，那里阴凉安全，土壤湿润肥沃，正是发芽定根的好地方，于是这颗种子就顺顺利利的生长茁壮，逐渐长成一棵大树。后来的种籽现在长成一棵大树，先来的小草现在反而受到它的庇荫，大自然就是这么演替、相依相存着。
自然演替与人的干预
在我园子隔壁有一块台糖农地。荒废多年以来，整片覆满了大花咸丰草、含羞草、牧草、小花蔓泽兰等等杂草，间杂有血桐、构树等先驱树种。当我们开始开垦园子时，常溜到那里，美其名帮忙除草管理，其实我们正需要除下的杂草，带回来之后，可以补充园区不足的有机质。
当我们除草时，就发现许多的樟树、苦楝、丽李、黑板树等的小树苗。想造园的人们实在不用花钱购买种苗，只要不使用除草剂，它们都会自然长出，主动来报到。我们把这些杂木都留下来，几次锄草时都刻意避开。有了我们的一臂之力，仅仅一、两年，这些树木就长成两公尺高，最高的是一棵黑板树，超过其它树种有三、四公尺高，大自然的力量真是惊人。
这棵黑板树，成长时从未被修剪过，主干居中，由贴近地面开始长出侧枝，层层的枝节往外伸展几乎与主干垂直地微微斜往上延伸，下方枝节最长，愈往上枝节愈短，最后就形成了完美的耶诞树模样，实在可以放在白宫草坪上装饰上妆供人欣赏。斑鸠、白头翁－常常在上方停留，小朋友可以轻松的爬到树上去，如果我小时候爬的树都像这一棵黑板树，我就不会老是摔得鼻青脸肿啦。
它的整体树形自然美观，对称、平衡、又稳定。那天然形成的树型是我见过的树木中最漂亮的，远远超过日本皇宫前那几十棵老松树。虽然那些老松树是长年由专业的树木修剪师傅照料的，枝枝叶叶都经过细心斟酌，修剪得棵棵都像昂贵的盆景艺术，但它们的形态实在都比不上这棵黑板树之优雅动人。看到它就会感受到它的力量涵盖四周，只要靠近它，内心马上平静下来，烦恼都被它的温柔融化了。
眼看这片树林活生生的表演着大自然的演化，生态课本的内容似乎一页页在翻动。大自然是有法则的，人类无法取而代之，只能顺势而为。
万寿菊的故事
看着这片树林，总觉得少了点颜色，于是就把我园中到处生长的万寿菊种子带去随意撒放，希望这片小荒地能点缀着万寿菊点点的橘色，还能发挥万寿菊驱虫的功效，种籽撒放就从那棵黑板树下开始。
我园中遍地的万寿菊是从一棵小盆栽开始，一边开花就一边结籽，我估计一棵万寿菊应该可以结籽数千个。植物的散播种籽的数量是惊人的，我曾经傻乎乎的计算出一棵莴苣的种籽数。那棵莴苣约有25支枝节，每一枝节约结40朵花，每朵花有种籽约20颗，相乘下来，那棵莴苣至少结了2万颗种籽，所以一棵莴苣可以再种出2万棵莴苣。万寿菊可以连续开花几个月，一棵可以结出几千个种籽无庸置疑。
万寿菊开花结籽后，只要陆陆续续把成熟干掉的种籽抓下来，一边散步一边撒放，没多久就有满园的橘花。夏季雨多，万寿菊消失不见，入秋之后又见到小苗悄悄长出，慢慢地又见到满园的橘色。万寿菊已加入我园中的生态系，因为环境适合而生长，它也贡献所长，改善着这片土地。
