目前，美国华德福学校己不再是一小部分市民关注的学校，它吸引了美国许多公众的眼球。正如一百多年前美国公立学校运动的领导者倡导人们进入公立学校学习一样，大卫·艾肯(David·Elkind)等教育家和改革者开始为华德福游说，他们吸引了大量寻求另类教育形式、优质教育质量的美国家长。
三、华德福学校蕴含当前美国基础教育改革所缺失的精神
许多教育改革方案的主观意愿是良好的，却在实施过程中带来一些负面效应。例如，《不让一个孩子掉队》法案期望通过高标准和教学效能核定，提升教育质量和实现教育公平，但在实践中，它却导致部分公立学校非考试课程教学时间急剧缩减等问题。各州教师报告表明教师经常感到自己不能专注于如何更好地发展儿童，而是集中精力提高学生考试成绩，他们为此甚至需要占用课间休息的时间;同时，标准化考试之外课程的授课时间在减少，如艺术、历史和音乐等。
美国当代著名教育家埃利奥特·艾斯纳(ElliotW·Eisner)认为《不让一个孩子掉队》法案实施的改革是“以技术为指导原则促进教学，而不是基于有机的、人类的发展促进教学”。⑥艾斯纳批评当前的主流教育模式，主张基础教育应包含教学艺术化、艺术素养和批判性思考能力的养成;认为学校应帮助儿童从体验中创造意义，从而使教育致力于儿童感觉、创造和想象的发展。
这些正是华德福学校所践行的，它在一定程度上解决了艾斯纳所批评的当前美国基础教育改革的问题。艾斯纳也对华德福学校做出了肯定，他认为华德福学校与多数美国公立学校不同，它为儿童提供平衡的教育，兼顾儿童的学业发展和想象能力的提升。
（一）强调教学艺术化
施泰纳认为，未来教育学不是标准的科学，它将是真正的艺术，是一种发展人类的艺术。他还提出，现代物质科学是化整为零的科学，只能给予局部的真理，而人类的心灵深处是复杂多样的，不能用物质科学中符合逻辑的概念来解释人，只能通过艺术性的方法来领悟。因此，华德福学校重视教学艺术化，同时强调了解和尊重学生的个性，通过教学艺术化满足学生个性化发展的要求。换言之，华德福学校教学艺术化的内涵还包括教学的个性化，即把教育当成一门艺术来创造，协助每个不同个性的孩子发挥自己的个性，以达到自我生成。
华德福教育试图通过教学艺术化促使学生进行艺术创造，满足学生的个性发展需求，丰富学生的精神生活，平衡学生的智力、感觉和意志的发展，达到身体、心灵和精神的整体健康发展，同时把知识渗透到学生的心灵深处、表现在行为上，而不是掌握干巴巴的知识或进行过度的理性思维。教学艺术化还为学生合作提供多样的机会，促进学生合作能力的发展。例如，在芝加哥华德福学校一位教师的天文学课堂上，他把七年级学生分为三个合作小组，每组7或8名学生，各组阅读若干个关于星星的神话故事，并从中选择一个故事，用学生自制的布袋木偶表演该故事。该教师发现，“学生在选择表演哪个故事方面比较难达成共识。此外，在选择表演的角色时，教师要提供一些指导，使学生从简单的‘我要扮演这个，我要做那个’中转向更深层次的思考，即为了实现更好的表演效果，谁更适合演哪个角色。学生在共同活动中学习了很多。”⑦学生设计、缝制木偶时，相互提建议、相互帮助，先完成制作的学生帮助还未完工的。这种艺术化的学习体验不仅使学生加深对天文的智力理解和感受，而且培养学生的合作技能。
华德福所有课程的教学是以艺术化的形式进行。如历史课，不是要求孩子死记硬背枯燥的日期、帝王和朝代，而是讲述那个时代具有代表性的人物故事及其成长过程，包括那些人物接受的教育、个性、生活细节、作品和思想等。华德福学校的自然科学课程也是以艺术化的教学加以实施。例如，教师讲授“圆”时，不仅说明数学意义上的圆，而且让学生体会圆象征着整体、完美、无始无终、循环往复等概念。华德福学校认为，学生学到的知识或理性思维固然重要，但如果智力与感觉、意志发展不平衡将带来巨大的危害性，很可能使学生成为危害社会的人。
华德福学校教学艺术化还突出地体现为让学生自制教材。施泰纳认为统一的教材会抑制学生的创造力，让人感觉不到知识与现实世界的联系，单纯灌输教材知识，只是传递信息，且是缺乏生命活力的死知识。在华德福学校，每个年级的学生都在教师指导下编写自己的教材，除了文字，还配上插图、表格和标本等。例如，华德福学校四年级学生学习地理时，可以从自己床的位置开始，描绘到自己的家、学校和周围的地理位置，再到本镇、本县或本市，最后，每人都制作一份介绍当地地形、气候和人物风情等的导游地图和导游小册子。⑧这样，学习就成了创造的过程，充分发挥了学生的想象力和创造力；教师授课内容相同，但学生自制出来的教材却各有特色，兼顾共性与个性特征。随着年龄的增长，学生自制教材的文字说明越来越丰富，配图也越来越精细，始终一致地突出艺术和美感。将文史艺术类课程和自然科学课程的教材进行艺术化创造，这无疑是教学艺术化的另类极致表达。
【未完待续】美国中小学特色学校研究——以华德福学校为例（下）
