毫无疑问这么做很难,因为我们都来自同一个阶段,这些观念是新颖的。但这是个多么小的阶级!社会作为整体是一个劳动者的社会。最终我们的教师必须来自劳动者社会。除非我们把劳动者培训为教师,否则我们不会有良好的教育系统。知识意味着直接的行动,直接的经历。我们不占有那种学习。如果我们没有真实的体验,学习就不能带给我们活力与力量。
教育有如河流中的水——今天的水不是昨天的水,也不是明天的水,河水在流动,水永远不相同,类似的教育随着每天的经历应该持续的变化。
教育计划要考虑到地区差异,靠近河岸的城镇,傍山的城镇、森林中的城镇,教育要随之不同。它必须随情况改变。固定的模式、相同的教科书,不会到处适用。当整个国家只有一本教科书,无视地区特征和差别,结果激发不起学生们的兴趣,不能满足个别城镇的特殊需要。教学要适应环境。
我们今日的食物满足今日的需要,我们不会提前10天去吃,类似的给予学生的知识应满足他今日的需要。
如果我们考虑到各科大纲——地理、历史、算术、几何等等,无止境也无价值,取而代之,让我思考语言和理性的发展,身体和心智的发展,感觉的发展,我们不会想到科目或书,而是人。我们的任务是滋养他们,滋养他们的理性、感情等。我们的目的不是发展个人的技能,不是造就工匠,我们的目标是充分、完全的发展人的潜能。如果他们仅学到知识,或手工技巧,或两者都学到,我们的教育仍是片面的。手工技巧和知识仅是人的多种能力的两个方面。我们期待的教育是整体的发展。
讨厌的考试
考试对我而言,是旧教育体制令人讨厌的一页。当我们参加考试,一位监考官就被指定来监视我们,以防学生互相抄袭,对我来说这是很悲哀的场面,作为学生被怀疑作弊,我们已经失败了。那么考试还剩下什么?
我参加考试的科目,我没有获得真正的知识,没有考试的事我却能很好的了解。以我个人的经验,我感到考试毫无价值。考试就像是人们用于清洁肠胃的泻药,参加一场考试,一个人所有知识被清除掉。我们没有理由落入到学究们没置的考试圈套中。
如果我要教孩子门和窗,我会问他们窗子是为什么,当他们清楚门和窗的作用后,我将问他们:“现在告诉我,你的身体上有门窗吗?”眼睛,耳朵,嘴等,在梵语我们称为“门”。然后我让孩子画眼睛、耳朵,他们练习绘画。我再谈论人们做的各种不同窗子,这是历史。古老的窗子现在还能到处见到吗?我带他们去Lapland,告诉学生那里人们的生活,简而言之,应该告诉孩子不同国家的生活方式,并与他们自然的兴趣相联。
中国像印度一样是个古老的国家,拥有大量的人口和密集的耕地,为什么中国丰产?他们怎样保持土壤的肥力?与此相关,我要讨论粪便。我们必须学习中国,尤其是他们怎样使用人的排泄物。在中国广泛使用人粪,许多年耕种后,感谢粪便使土壤保持肥力。
一位美国人写了一本书,《四千年的农民》,描述中国的农业。他写道:“我们美国人多么的挥霍。我们每人占有15至20英亩土地,我们耕种了至多四百年,然而我们却使用了各种各样的化肥让土地多产,结果毁坏了土壤,同时又让有价值的粪便白白浪费。”
如果下大雨,应该让孩子们放假,享受雨中的乐趣,老师也应该脱掉衣服和孩子们一起玩。我们印度人下雨天就放假,但在英国应该是晴天放假。为什么?因为那里的天空总是阴到多云,当太阳普照时,就应是假日。用这种方式,当他们游玩嬉戏时,我给他们讲一些关于英国气候的知识。
但这种广泛的知识一定要和学生的自然兴趣联系起来。老师不要简单的站起来就谈论Lapland,让恰当的机会自然来到。老师的任务是抓住顺其自然的机会增长学生的知识。