编者注：《神秘的小王子》是一个连载故事，旨在帮助孩子渡过这个充满挑战的时代（新冠疫情），更多关于这个长篇故事的介绍以及翻译志愿者招募信息，请移步连载目录阅读。非常感谢参与项目翻译以及校对的朋友们（萌萌），我们也将持续连载更新。
翻译：笨树
连载目录：神秘的小王子
第十六章 一个谜团
“太阳终于升起了” ，荣顿边想边笑。他放下日出，朝两个篮子瞥了瞥， 他看见每个篮子里各躺着一只漂亮的鸡蛋。荣顿先抓了一小把稻草放进空空如也的食物桶，然后小心翼翼地把鸡蛋放在垫着稻草的食物桶里。
“再见，日出。再见，日落”。荣顿在离开房间前与两只母鸡道别。
往常荣顿会飞快地穿行在脚手架之间，不过今天他提着装了两只宝贵鸡蛋的桶，于是他放慢脚步，慢慢地走过三楼走廊，走下楼梯。
正当他要打开二楼大门时，荣顿遇见了厨娘艾格莉丝。“早上好，荣顿王子” 。艾格莉丝边打招呼，边往旁边挪了挪位置，以便有足够的空间让荣顿与她并肩而行。
“早上好”，荣顿回道。
艾格莉丝左手拄着一根拐杖，右手提着一只大篮子，篮子里有大头菜、洋葱和胡萝卜，看上去有点沉。
“这两只鸡蛋真好看”。她看了一眼荣顿的食物桶，对他说道。
艾格莉丝和荣顿一起慢慢地走过走廊，比他在三楼走得还慢，他这才意识到那个篮子对于艾格莉丝来说太重了。
“我们换一下吧”，荣顿提议道。“你来提桶，我来提篮子。”
“谢谢你”。艾格莉丝说。荣顿提起沉甸甸的篮子，把较轻的食物桶给她。
荣顿把两只手臂环绕在篮子上，篮子很沉，但他可以提得起来。
“国王和王后在太阳升起前就吃完了早餐，” 艾格莉丝说，“后来我们一起去了新的储物间，那里乱得一团糟。一楼被洪水淹没时，工人们忙着拯救粮食，他们不得不把食物堆在新储物间的地上。我从储物间里带回来一篮子食物，国王和王后留在储物间里把食物分门别类，整理好放在架子和桌子上。”
“要不要我去帮忙呢？” 荣顿问。
“今天先不用帮忙，” 艾格莉丝回答道。“王后让我带你到一楼去。不过，你要先喝完粥再说。”
艾格莉丝与荣顿一起坐在新厨房里喝麦片粥，“我们为什么要去一楼呢？”荣顿问。
“记得上次发这么大的洪水时，我才开始在城堡当厨房帮工没多久。我当时只比你现在大几岁，” 艾格莉丝说。“ 我记得靠近大厅附近较低的楼梯多年以来一直有被水淹过的痕迹，后来痕迹慢慢变淡，人们就想刻一个永久标记来标示洪水的最高水位。所以，他们就在最高水位的楼梯边上凿掉一块石头。你的父母希望我们到楼下去找一找这个楼梯的缺口，这样我们就能够确定这次的大水是不是比上一次更深。”
当荣顿与艾格莉丝走上楼梯时，荣顿已经感觉到周遭发生了一些变化。自从他上次来这里扶绿色划艇以来，周围变得有些不一样。这个变化和声音有关，他们脚步声的回音听起来有点不同。
然后荣顿发现了。他走到台阶中途，向脚手架望去，他意识到水涨高了。现在，水已经漫过了脚手架的边缘。水涨得很高，连接楼梯和临时码头的木板都漂走了。荣顿见到一块木板漂浮在靠近大厅的地方，看上去有点迷失了方向，有一点忧伤。
“ 水比上次我来这里扶绿色划艇时要深 ”， 荣顿说。
“ 怎么会呢？” 艾格莉丝问。
“ 我也不明白，” 荣顿说。“ 自从安德鲁爵士带着一船工人离开后，唯一的一场雨还是在船划进树林时下起来的，而且只下了几分钟。”
荣顿快速走向离水最近的一级台阶。艾格莉丝拄着拐杖，慢慢地走在后面，她随后在一级干燥的台阶上坐下，把拐杖递给了荣顿。
“ 他们在那一边凿掉了一块石头，”她指着楼梯左边说，“ 你用这个拐杖看看能不能找到这块缺口。”
荣顿接过拐杖，沿着墙戳来戳去，一步一步地检查有没有缝隙。 “不是这个”，他感觉到水下第一级阶梯的边上是一块结实、完整的石头。“也不是这个”，他又往下走了一步。当他发现第三级台阶旁边也是坚硬的石头时，他说“ 也不是这个”。
接下来是水下的第四级台阶，可是拐杖够不着。荣顿脱下鞋子和袜子，走进水下的第一个台阶。水冰凉刺骨。荣顿的短裤刚好过膝，他以为裤子不会被弄湿，正当他弯腰去敲打第四级台阶边上的石头时，水刚好浸湿他的裤腿。
缺口就在这里。“我找到了，我找到了！” 荣顿说。“第四级台阶边上有个缺口！”
“天哪！” 艾格莉丝惊讶地说，“上一次洪水比今天的水位低了整整四个台阶。”
荣顿还站在水里，抬头回望楼梯，他仔细数了数还没有进水的干燥台阶。为了确定，他数了两次。“二十二级台阶没被水淹”，他说。
“我一直试着回想很久以前的那场洪水发生时的事情，” 艾格莉丝说。“ 我不记得洪水到底过了多少天才消退，应该是很久以后。我们还是不能出门，因为道路上又深又厚的泥巴会吞掉你的靴子，让马儿动弹不得。这次的水位比上次更深，应该要花更久才会退下去。”
现在荣顿从水里出来了。他注意到自己的裤脚被打湿了，他突然感到一阵凉意。
“得先让你换上干衣服，暖和起来”。艾格莉丝说，“你去睡房换一条干的裤子。等你回到厨房时，火已经烧得很旺了。”
荣顿换好裤子，站在窗前，向村庄的方向望去。村子被茂密的森林挡住，他自然看不见村子。不过今天他倒是看见了隐藏在雨水里的东西。他的视线越过森林，看见森林外的高山。
望着高山，他猜想住在山里的人会不会也被连日的大雨包围了。
“在山里，水会沿着小溪向下流，” 荣顿想。“这里是平原，靠近大河和宽阔的湖泊，水只是留在这里。而且更奇怪的是，雨停后水反而涨高了。”
荣顿感到有些寒意，他想起来艾格莉丝正在生火。“ 我可以坐在火边，想想水为什么会涨高。”他想。
