不管你的目的是什么，表扬会操纵孩子的行为。它作为一个强有力的激励因素被一些教育工作者、老板和驯兽师有计划地运用着，从而影响动物和人们的行为。如果你的目标不是通过表扬来控制或者改变你的孩子，那就无所谓了。
编者注：配图（照片：你想孩子自由，那么就让他或她跟随自己的内心）来自作者博客。
本文由HiWaldorf翻译、首发，未经授权，禁止转载。作者：Kim Allsup（科德角华德福学校主班及园艺教师）翻译：伊伊妈妈
今天早上，一位妈妈在操场上向她的孩子兴奋地喊道：“干得好！”但我没有看到她，因为我正在弯曲的橙色塑料滑梯旁的温室里工作。三十秒后，我又听到了一次：“干得好！”接着大概一分钟后我又听到：“干得好！”如果我是个时光旅行者，会来到过去2000年时代的那一幕。
我不记得童年时受过表扬，也不怀念童年。因为我所有的朋友都被赞扬包围着，而我却独自被抛弃在冷漠中。在二十世纪五十年代，父母的表扬简单而不频繁。然而，我的母亲是在美国中西部长大的，在那里谦逊被认为是最高尚的美德，她可能比其他的父母更啬于去表扬。我也不记得在教会女子学校受到过表扬，在学校校训中有“谦卑”这个词——谦逊的另一种叫法。
我感觉到了2000年以后，家长们和老师们才开始更多地表扬孩子们某些方面。回到90年代，我刚当老师的时候，大部分的家长还像50年代的家长一样很少表扬孩子们。他们不会常对孩子说“我为你骄傲”和“干得好”，也不会在孩子滑滑梯、刷牙、画好画、数学得高分、吃蔬菜或者穿戴好上学去的每个时机表扬过孩子。
如此这样，发生了什么？是否有一份学术研究表明，远在美国的孩子们遭受了不会用牙刷，不会拿画笔，不会拿叉子的痛苦？是否有一位备受尊敬的作家和儿科医生鼓励父母们每小时至少三次多表扬孩子？
据我所知，并没有广泛颁布过什么专门的法令来告诉父母们和老师们成为孩子们表现好的啦啦队。事实上，阿尔菲•科恩的书《奖励的惩罚：金星带来的麻烦，激励计划，A’S，赞扬，以及其他的贿赂》于1999年出版。尽管科恩给出了睿智的建议，但是在21世纪的最初十年频繁表扬的习惯还是流行开了。
我猜想公立学校通过不断地衡量学生的进步来推动一个计划。2002年联邦教育法要求开始标准化考试，如果学校无法拿出日益增加的考分，则会面临被关闭的威胁。这个实现可衡量目标的新法案增加了老师们的压力，这些老师试图寻找最好的方法施加给孩子们来实现目标。有时候，孩子们被一种经典的动物训练方法来教育，这种方法被叫做带有奖励性质（偶尔用糖果）的行为修正法。很快，家长们融入这种氛围中。
如果你是经常奖励孩子的家长中的一员，你想想你的理由，你可能这样做的原因是你发现奖励是爱和支持的真心表达方式。而且，你可能听说一些家长也经常施以表扬，所以表扬只看似是育儿的一种正常而意料之中的方式。你的动机是好的，然而二十世纪五十年代的不表扬孩子的家长也有理由认为没有施以经常的表扬是好的。
如果你表扬孩子的目标是施以爱和支持，请花一点时间去考虑，在某些情况下，表扬可能是不被支持的。
为什么在表扬孩子之前要三思？
- 你想孩子自由：让他或她跟随自己的内心，而不是包括你的表扬在内的外界的影响。不管你的目的是什么，表扬会操纵孩子的行为。它作为一个强有力的激励因素被一些教育工作者、老板和驯兽师有计划地运用着，从而影响动物和人们的行为。如果你的目标不是通过表扬来控制或者改变你的孩子，那就无所谓了。如果你够频繁地表扬了一种行为，那么你将会看到更多的这样的特殊行为。最终，如果你的表扬过于频繁，那么你孩子趋于玩耍、学习、探索、找到奇迹和实际兴趣的能力将会缩减，虽然他或她朝向积极强化的定位在发展。
- 你想孩子拥有真正的自信：一个习惯于听命于家长和老师来加强自己的孩子，会从寻找他或她自己的成就感中分心。进一步来讲，一个孩子如果经常被评价，即使评价是积极的，他也养成了经常自我评价的习惯，可能会为了保持高水平的成就而焦虑。
- 你想孩子成为渴求知识的人，在阅读、兴趣工程、思考、计划、创造、开发、玩耍、奔跑、跳舞和游泳中迷失自我。注意这个词“迷失自我”。就像发明家深深沉浸在做出新发明当中，和运动员充分地融入到运动中。童年的大部分时光将成为发现和开启人生之路，也是自我迷恋意识的消褪和专心致志感觉形成的时间。表扬会使孩子将注意力转移到自我评价上，从而打断其沉浸在一个活动或者项目中。
- 你希望你的孩子在他或她选择的生活轨迹中成功。成年人动机的研究表明，如果一个人致力于工作，会比为了加薪或职位而从事工作的人更容易成功。如果言之有理，那么就帮助孩子发掘学习和工作中的乐趣和成就感，而不是为了得到表扬，分数或者其他奖励。事实上，佛罗里达大学的研究者在西点军校的研究中发现，那些具有多种动机的人（例如那些既有奉献精神又想升职的人），比只是简单敬业不寻求外在奖励动机的人更不易成功。这表明，即使有轻微的为了得到表扬加分的奖励而工作的倾向，这都会降低孩子成功的可能性。这个研究在成年人中进行，可能不完全和孩子有关。然而，此话听起来像是一句警告，它使我质疑一个孩子在他本能动机的影响前有多少外在奖励是他可以操控的。
- 你想孩子有同情心，避免以自我为中心，那么想一想：它不是关于我被称为伟大，而是关于给予、创造或者观察到某事的伟大。
替代赞扬
威廉•巴特勒•叶芝说：“教育不是注满一桶水，而是点燃一把火。”家长们开始两样都去做，提供身体营养（往桶里装水）和点燃学习之火和对生命的强烈爱好。实际的支持不仅仅在口头上赞赏他们的表现；它是帮助孩子找到自己的幸福。育儿的乐趣是晚上在星空下散步，下午去探寻顺流而下的水塘、植物的种子、骑脚踏车和每晚睡前的大声朗读。它是共享生活而不是评判。看见你孩子欣赏世界的机会将使你回到自己探索欢乐的童年时代。
