从前有一个姑娘，叫法吐蔓，她从小就失去了亲娘。后来的阿娜①心肠不好，常出坏主意，折磨这个可怜的孩子。可是，法吐蔓却十分机灵，不管阿娜想出多难的事情叫她做，她都能应付，而且做得很出色。
阿娜挑不出法吐蔓的毛病，心里越加气恨。她想只有把这个丫头甩得远远的，才能拔掉眼中钉。
法吐蔓十三岁那年，狠毒的阿娜就把她卖给了一个黑胡子男人当妻子，彩礼银子五十两，说定三天后驮人。
前门锁了，后门也锁了，上天无路，入地无门。可怜的法吐蔓啊，象掉在陷阱里的小鹿羔儿，恐惧、忧愁又伤心。
一群白鸽在天上飞翔，法吐蔓望着它们自由地拍着翅膀儿，心里很羡慕。于是，她坐在窗前，低声地唱道：
“白鸽儿啊白鸽儿，
我真羡慕你们；
如果我有一双翅膀多好啊，
也能自由地飞翔在天空！”
夜里，她梦见了那群白鸽儿飞落在床前。
“姑娘，”白鸽儿说，“我们送你一点东西，请你把它做成一件衣服。当你在危急的时候就把衣服穿上，它就能带你远离灾难，得到自由和幸福。”
说罢，白鸽们都从自己身上拔下几根羽毛，堆在法吐蔓的床上。然后它们就飞走了。
白鸽拍动翅膀的声音，惊醒了法吐蔓。她睁眼一看，身边真的有一堆雪白的羽毛。姑娘心里很欢喜，她点起灯就连夜照着白鸽们的嘱咐做起衣服来。法吐蔓巧手制仙衣，不到天明时就做成了一件雪白轻软的羽毛衣。
一天、两天过去了，第三天清早，那个黑胡子男人，拉着一匹黑骡子来驮亲了。吓得法吐蔓躲在小屋里，倒顶了门儿不敢出来。
阿娜在门外装着很亲热的样子叫道：“好女儿，快开门！”
“阿娜，让我打扮打扮吧。”
过了一会儿，阿娜问：“好女儿，打扮好了吗？”
“阿娜，我正梳头哩。”
又过了一会儿，阿娜不耐烦了：“法吐蔓！打扮好了吧？”
“阿娜，我正洗脸哩。”
又过了一会儿，阿娜生气了：“死丫头！还没有打扮好吗？”
“阿娜，我正穿衣服哩。”
阿娜不愿再等了，就叫那黑胡子男人一脚踢开房门，两个人冲了进去。这时，法吐蔓已把一件雪白闪光的羽毛衣裳披在身上，变成了一只白鸽儿，展开一双翅膀，“噗噜噜”从门里飞出去，一直飞到天空。绕了几个圈子，就飞得看不见了……
法吐蔓姑娘变成的白鸽儿，在天空里飞了很久，落在一座山塬路边的枝干上。太阳落山了，眼看天黑了，她伤心地唱着：
“咯噜噜！咯噜噜！
阿娜害得我好苦；
天阔云深无亲人，
哪里是我安身处？”
唱着唱着，眼里的泪珠珠，就成串串儿滚下来了。
路旁开茶馆的老阿爷，听见白鸽唱得那么悲伤，便也唱了一支歌儿来安慰她：
“白鸽儿啊，白鸽儿，
不要伤心不要哭；
千里相逢有前缘，
你就在我家里住。”
老阿爷的茶案上，放着三把水壶——金壶、铜壶和铁壶。他提金壶，在一只白玉小盅儿里，倒满了清水，放在门口的桌子上，对树上白鸽儿说：“小白鸽！来喝点水吧。”
小白鸽飞了一整天，实在口渴了。她看这老阿爷和和善善的，便放心飞下树来，把一盅清水都喝完了。忽然，她咯栗栗打了个冷颤，老爷一伸手，轻轻取下她的白羽飞衣。白鸽儿立刻又变成法吐蔓姑娘了。
从此，法吐蔓姑娘就住在老阿爷的茶馆里，帮助老人做些零活。老阿爷待她就象自己的小孙女，法吐蔓心里非常快乐。老阿爷还特别嘱咐她，茶案上放着三把水壶——金壶是“仙壶”，铜壶是“凡壶”，铁壶是“魔壶”。给普通客人沏茶，只能使用铜壶。
有一天，法吐蔓担着桶儿去打水，忽然看见阿娜和那个黑胡子男人走上山来。她吓得慌慌张张跑回屋里，一面找她的白羽飞衣，一面喘吁吁地说：“阿爷，不好了！阿娜捉我来了！”
“孩子，不要怕。”阿爷说，“你安安静静地坐在屋里，我自有办法对付他们。”
那两个人走上山来了。
“阿爷！”他们说，“有个外乡的小姑娘，听说跑到你这搭来了，是吗？”
“我只见过一只小白鸽儿，因为有坏人迫害她，才飞到我茶馆里来的。”
“正是她，她是我的女儿。”阿娜说。
“正是她，她是我的妻子。”黑胡子男人说。
“阿爷！快把她还给我们吧！”他们同声说。
“不要忙，不要忙！”阿爷笑着回答，“千里寻人，天热路长，你们一定跑得渴了。来，先喝碗茶，有事情咱们慢慢商量。”说着，提起那把铁壶，冲了两碗盖碗茶。
盖碗茶只喝了几口，那两个人就“咕咚”一声栽倒在地下。一会儿，他们就变成了一双烟熏颜色的小鸟，在桌子下面乱扑腾。老阿爷举手一挥，两只鸟都吓得“噗啦啦”飞到那棵干了的树上去了。
老阿爷哈哈大笑，对躲在屋里的法吐蔓说：“孩子，快出来看！那两个坏东西飞到树上去了。”
法吐蔓刚走出房门，树上那一对烟熏黑的鸟儿，就叽叽喳喳叫道:
“回去！回去！死丫头！”
“回去！回去！死丫头！”
“……”
这叽叽喳喳的叫声，吵得法吐蔓心里很烦躁，她忙对阿爷说：“阿爷，快把它们赶走吧！”
阿爷用一根长树枝，赶走了那两只讨厌的鸟儿。
可是没过上多久，它们又飞来了：
“回去！回去！死丫头！”
“回去！回去！死丫头！”
“……”
“阿爷，快把它们赶走吧，吵死我了。”
阿爷这时正在揉烙“锅盔”②的发面，便顺手揪下一疙瘩面，朝门外抛出去。忽然，疙瘩面变成了一只尖嘴利爪的鸽子。鸽子“嗖”的一声，向树上扑过去，吓得那对烟熏色的鸟儿，远远地飞逃开去，再也不敢来噪叫了。
直到如今，我们还能在深山野林里看得到这种烟熏颜色的丑鸟儿。它们一落到树上，就不停地大声噪叫。
“回去！回去！死丫头！”
“回去！回去！死丫头！”
鸽子最恨这种丑鸟儿，一听到那讨厌的叫声，就飞过来追赶它们。人们都把这种鸟儿叫做“寻人雀”。
①阿娜：母亲之意。
②锅盔：是一种厚烙饼。
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