很久很久以前，有一个怪兽，名字叫做年。它在世界最黑暗的夜晚跳出来，见到小孩吞小孩，见到老人吞老人，可怕极了。
有一次，年兽又出来吞人。一位白胡子老神仙出现并挡住了它的去路。
“你喝的哪家的海水，管的哪家的咸（闲）事？快让开，不然，我就要把你吞掉。”
“你要是有本事，把马荡山上的毒蟒吞掉，我就离开。”
“这个不费劲。”
年兽嗷”地一下，把马荡山上的毒蟒都吞掉了。
“你要是有真本事，把麒麟山上的猛猴吞掉，我就离开。”
“这个不费劲。”
年兽“嗷”地一下，把麒麟山上的猛猴都吞掉了。
“你要是有大本事，把虎头崖上的恶虎吞掉，我就离开。”
“这个不费劲。”
年兽“嗷”地一下，把虎头崖上的恶虎都吞掉了。
“嗷嗷嗷……”年兽张牙舞爪，沾沾自喜，正要去吞老神仙。不料，老神仙手一挥，一道金项圈一下子就套到了它的脖子上，年兽只得乖乖地对老神仙俯首称臣。
老神仙嘱咐人们，年兽最怕红色了，在一年的最后一天，在自家门上贴上大红纸，年兽就不敢来进犯了。
根据58岁老人钟广瑞讲述的《过年与春联》的故事第二次重述
王奎丁
2019年9月21日
